ในหลาย ๆ ที่ การค้นหาเว็บเป็นประตูสู่โลกกว้างของข้อมูล แต่ในรัสเซีย การค้นหาเว็บเป็นส่วนหนึ่งของระบบที่ช่วยดักผู้คนในความเป็นจริงทางเลือก

ไม่นานหลังจากมีผู้เสียชีวิต 20 รายในการโจมตีด้วยขีปนาวุธของรัสเซียในเมืองเครเมนชุกของยูเครนในเดือนมิถุนายน เลฟ เกอร์เชนซอน อดีตผู้จัดการของบริษัทเทคโนโลยีรัสเซีย Yandex ได้พิมพ์ชื่อเมืองลงในเครื่องมือค้นหาเพื่อค้นหาข้อมูลเพิ่มเติม

ผลลัพธ์ที่ได้กลับทำให้เขาตกใจ

“แหล่งที่มาที่ติดอันดับบนสุดของหน้านั้นแปลกและคลุมเครือ” เขาบอกกับ BBC "มีบล็อกหนึ่งโดยผู้เขียนนิรนามอ้างว่าข้อมูลเกี่ยวกับผู้บาดเจ็บล้มตายเป็นของปลอม"

เครมลินยังคงยึดถือสื่อของประเทศอย่างแน่นแฟ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งโทรทัศน์ ซึ่งยกย่องการรุกรานยูเครนของรัสเซียในฐานะภารกิจปลดปล่อยและเพิกเฉยต่อรายงานความทารุณว่าเป็นของปลอม

อินเทอร์เน็ตในรัสเซียเป็นพื้นที่หลักสำหรับแหล่งข้อมูลทางเลือกมาเป็นเวลานาน แต่หลังจากเริ่มสงครามในเดือนกุมภาพันธ์ เครมลินได้เปิดตัวการปราบปรามสื่อออนไลน์อิสระ

Roskomsvoboda หน่วยงานเฝ้าระวังด้านสิทธิดิจิทัลประเมินว่า ในช่วง 6 เดือนแรกของความขัดแย้ง เว็บไซต์เกือบ 7,000 แห่งถูกบล็อกในรัสเซีย รวมถึงเว็บไซต์ของสื่ออิสระรายใหญ่และกลุ่มสิทธิมนุษยชน