น้ำท่วมครั้งใหญ่ในรัฐเคนตักกี้คร่าชีวิตผู้คนไปแล้ว 25 ราย และคาดว่ายอดผู้เสียชีวิตจะเพิ่มขึ้นอีก ผู้ว่าการรัฐทางตอนใต้ของสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันเสาร์ ขณะที่หน่วยกู้ภัยและผู้อยู่อาศัยยังคงค้นหาผู้รอดชีวิตอย่างเจ็บปวด

ฝนที่ตกหนักเมื่อต้นสัปดาห์นี้ทำให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันใน 13 มณฑลทางตะวันออกของรัฐเคนตักกี้อย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน

โฆษณา

 

ถนนและสะพานหลายแห่งในเขตภูเขานั้น ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีความยากจนสูงเนื่องมาจากอุตสาหกรรมถ่านหินที่ลดลง ได้รับความเสียหายหรือถูกทำลาย เนื่องจากบริการโทรศัพท์เคลื่อนที่หยุดชะงัก การค้นหาผู้รอดชีวิตจึงเป็นเรื่องยาก

“ฉันกังวลว่าเราจะไปหาศพกันในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า อธิษฐานต่อไป” ผู้ว่าการ Andy Beshear กล่าวในการสรุปข่าวตอนเที่ยง ไม่นานหลังจากทวีตว่ายอดผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นเป็น 25 จาก 16 วันก่อนหน้านั้น

ผู้ว่าการพรรคประชาธิปัตย์ยืนยันว่า “เรายังอยู่ในขั้นตอนการค้นหาและกู้ภัย” โดยกล่าวว่า “เราจะผ่านมันไปด้วยกัน”

Beshear กล่าวว่ารายงานก่อนหน้านี้ว่าเด็กหกคนเสียชีวิตไม่ถูกต้อง พวกเขาสองคนกลายเป็นผู้ใหญ่

สื่อสหรัฐรายงานว่าเด็กทั้งสี่คนหลงทางในละครที่ทำให้หัวใจสลาย สมาชิกในครอบครัวที่เกาะติดกับต้นไม้หลังกระแสน้ำที่ไหลเชี่ยวเข้าท่วมบ้านเคลื่อนที่ของพวกเขา เห็นลูกๆ ของพวกเขาขาดจากการเกาะกุม ทีละคนด้วยกระแสน้ำที่รุนแรง

Beshear กล่าวว่าหน่วยพิทักษ์แห่งชาติจากเคนตักกี้ เทนเนสซี และเวสต์เวอร์จิเนีย ได้ทำการช่วยเหลือทางอากาศมากกว่า 650 ครั้ง นับตั้งแต่เกิดน้ำท่วมในเย็นวันพุธ ขณะที่ตำรวจของรัฐและเจ้าหน้าที่ของรัฐอื่นๆ ได้ลงทะเบียนการช่วยเหลือทางน้ำประมาณ 750 ครั้ง

เขากล่าวว่าการค้นหา “เครียดและยากอย่างยิ่ง” โดยมีโคลนถล่มและถนนที่มีน้ำท่วมขังขวางการเดินทาง

Chloe Adams อายุสิบเจ็ดปีอยู่บ้านคนเดียวใน Whitesburg เมื่อเธอตื่นขึ้นพร้อมกับเสียงน้ำไหลเข้ามาในบ้านคุณปู่ของเธอที่ซึ่งเธออาศัยอยู่

“เท่าที่ฉันเห็นมีน้ำ” เธอบอกกับ CNN “ฉันมีอาการตื่นตระหนก”

เมื่อตระหนักว่าเธอต้องการว่ายน้ำเพื่อความปลอดภัย เธอจึงนำสุนัขของเธอชื่อแซนดี้ลงในอ่างพลาสติก พวกเขาทำให้มันขึ้นไปบนหลังคาโรงเก็บของใกล้ ๆ เท่านั้นซึ่งแทบจะอยู่เหนือน้ำคำราม

เธอกับแซนดี้นั่งอยู่ที่นั่นตัวสั่นเป็นเวลาห้าชั่วโมงจนกระทั่งลูกพี่ลูกน้องมาถึงเรือคายัคเพื่อช่วยชีวิตพวกเขา

ข้างหน้าฝนยังตกอีก

บางพื้นที่ทางตะวันออกของรัฐเคนตักกี้รายงานว่ามีฝนตกมากกว่าแปดนิ้ว (20 เซนติเมตร) ในระยะเวลา 24 ชั่วโมง

ใน Whitesburg ระดับน้ำของ North Fork ของแม่น้ำ Kentucky เพิ่มขึ้นเป็น 20 ฟุตภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมงซึ่งสูงกว่าสถิติเดิมที่ 14.7 ฟุต

สนุกกับ สล็อตออนไลน์ รับฟรี100วันนี้ สายฟรีห้ามพลาด

น้ำท่วมทำให้ถนนหลายสายกลายเป็นแม่น้ำ และบ้านบางหลังในที่ราบลุ่มเกือบจมน้ำจนเกือบหมด โดยมองเห็นเพียงหลังคาเท่านั้น

ฉากบนโซเชียลมีเดียแสดงให้เห็นบ้านเรือนถูกฉีกจากที่จอดเรือและถูกฝังไว้ท่ามกลางเศษซากจำนวนมากตามริมฝั่งแม่น้ำหรือแม้แต่บนสะพาน

สภาพอากาศทำให้การพักผ่อนในวันเสาร์ แต่คาดว่าจะมีฝนตกมากขึ้นในวันรุ่งขึ้น โดยคาดว่าจะเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งถึงสองนิ้ว กรมอุตุนิยมวิทยาได้ออกเฝ้าระวังน้ำท่วมหรือคำเตือนสำหรับพื้นที่ส่วนใหญ่จนถึงวันอาทิตย์

Beshear บอกกับ CNN เมื่อวันเสาร์ว่าฝนที่ตกใกล้จะตกเป็นความท้าทาย และ “แม้ว่าเราจะไม่คิดว่ามันจะเป็นฝนครั้งประวัติศาสตร์ แต่มันก็ยาก”

เมื่อน้ำเริ่มลดน้อยลง เขากล่าว ความหายนะและความตายก็อาจเกิดขึ้นอีก

เขากล่าวระหว่างการบรรยายสรุปว่ามีการเปิดที่พักพิงฉุกเฉิน 15 แห่งในโรงเรียน โบสถ์ และสวนสาธารณะของรัฐ แม้ว่าจะมีอย่างน้อย 1 แห่งที่ "ถูกจม"

Beshear กล่าวว่าบ้านเรือน 18,000 หลังยังคงไม่มีไฟฟ้าใช้ และอีกหลายพันหลังไม่มีแหล่งน้ำที่ปลอดภัย

ผู้ว่าราชการจังหวัดตั้งข้อสังเกตว่าสำนักงานจัดการเหตุฉุกเฉินกลางได้ส่งน้ำเทรลเลอร์ไปแล้ว 18 คัน คนงานของรัฐบาลกลางอื่น ๆ มาถึงเพื่อดำเนินการเรียกร้อง

ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ได้ออกประกาศภัยพิบัติสำหรับพื้นที่ดังกล่าว โดยอนุญาตให้รัฐบาลกลางช่วยเสริมความพยายามในการฟื้นฟูของรัฐและท้องถิ่น

อุทกภัยครั้งนี้เป็นเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วล่าสุดที่นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่แน่ชัด

มีผู้เสียชีวิตเกือบ 60 คนในรัฐเคนตักกี้ทางตะวันตกของเคนตักกี้จากพายุทอร์นาโดในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2564 ซึ่งเป็นภัยพิบัติที่ Beshear กล่าวว่าได้เสนอบทเรียนสำหรับความพยายามในปัจจุบันในส่วนอื่น ๆ ของรัฐ

“เราเรียนรู้บทเรียนมากมายในรัฐเคนตักกี้ทางตะวันตกเกี่ยวกับพายุทอร์นาโดที่สร้างความเสียหายเมื่อประมาณ 7 เดือนที่แล้ว ดังนั้นเราจึงให้การสนับสนุนมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และเรากำลังดำเนินการอย่างรวดเร็วจากทั่วทั้งรัฐเพื่อช่วยเหลือ” เขากล่าวใน CNN

ในการบรรยายสรุปของเขา Beshear แสดงความเห็นอกเห็นใจต่อผู้อยู่อาศัยที่ได้รับผลกระทบ

“เราไม่สามารถจินตนาการถึงความเศร้าโศกที่คุณกำลังประสบอยู่ในขณะนี้” เขากล่าว