แต่อิตาลี ซึ่งเป็นชาติสมาชิกสหภาพยุโรปและศูนย์กลางของไวรัสในช่วงปลายปี 2562 และ 2563 ระบุว่า จะดำเนินการอย่างแรกเพื่อ "รับรองการเฝ้าระวังและระบุตัวตน" ของไวรัสสายพันธุ์ใหม่

เที่ยวบินที่มาถึงมิลานในสัปดาห์นี้ได้ทดสอบผู้โดยสารจากจีนแล้ว เจ้าหน้าที่พบว่า 52% ของผู้โดยสารติดเชื้อโควิดในเที่ยวบินหนึ่งที่ลงจอดเมื่อวันที่ 26 ธันวาคม

นายกรัฐมนตรีจอร์เจีย เมโลนี กล่าวว่าการทดสอบเบื้องต้นของผู้เดินทางที่ติดเชื้อโควิดที่มาจากจีนพบว่า 15 คนในจำนวนนี้มี Omicron รุ่นต่างๆ ที่มีอยู่แล้วในอิตาลี เธออธิบายข่าวนี้ค่อนข้างมั่นใจ

อิตาลีเป็นหนึ่งใน 26 ประเทศในยุโรปในเขตเชงเก้นปลอดพรมแดน และนางเมโลนีกำลังเรียกร้องให้มีการทดสอบผู้โดยสารชาวจีนทั่วทั้งสหภาพยุโรป โดยให้เหตุผลว่ามาตรการของอิตาลีอาจไม่ได้ผล

กระทรวงต่างประเทศของจีนกล่าวเมื่อวันพุธว่า "ขณะนี้ การพัฒนาสถานการณ์การแพร่ระบาดของจีนโดยรวมสามารถคาดการณ์ได้และอยู่ภายใต้การควบคุม"

อย่างไรก็ตาม ยังไม่ทราบจำนวนผู้ติดเชื้อและผู้เสียชีวิตรายวันที่แท้จริงในจีน เนื่องจากเจ้าหน้าที่ได้เลิกกำหนดให้ต้องรายงานผู้ติดเชื้อ และเปลี่ยนการจำแนกประเภทของผู้เสียชีวิตจากโควิด ในวันอาทิตย์ เจ้าหน้าที่กล่าวว่าพวกเขาจะหยุดเปิดเผยจำนวนผู้ติดเชื้อรายวันเช่นกัน

“การเพิ่มขึ้นของผู้ติดเชื้อในจีนเป็นไปตามคาด” ดร.จันทรกานต์ ลาฮาริยา นักระบาดวิทยาและผู้เชี่ยวชาญด้านระบบสาธารณสุขของอินเดียกล่าวกับบีบีซีในการสัมภาษณ์ล่าสุด

"หากคุณมีประชากรที่อ่อนแอซึ่งไม่ได้สัมผัสกับไวรัส ผู้ติดเชื้อจะเพิ่มขึ้น ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงสำหรับส่วนอื่นๆ ของโลก"

การตัดสินใจของจีนที่จะเปิดพรมแดนอีกครั้งถือเป็นการสิ้นสุดนโยบายปลอดโควิดซึ่งเป็นข้อขัดแย้ง ของประเทศ ซึ่งประธานาธิบดีสี จิ้นผิงได้ให้การรับรองเป็นการส่วนตัว

แม้ว่าประเทศอื่นๆ ในโลกจะเปลี่ยนไปใช้ชีวิตร่วมกับไวรัส แต่ปักกิ่งก็ยืนกรานในนโยบายกำจัดโรคที่เกี่ยวข้องกับการทดสอบจำนวนมากและการล็อกดาวน์อย่างเข้มงวด

เศรษฐกิจได้รับผลกระทบและผู้คนเริ่มหมดแรงและโกรธแค้น - ในเดือนพฤศจิกายน ความหงุดหงิดได้แพร่กระจายไปตามท้องถนนในการประท้วงต่อต้านนายสีและรัฐบาลของเขา สัปดาห์ต่อมา ปักกิ่งเริ่มยกเลิกข้อจำกัดต่างๆ