การห้ามใช้ครีมกันแดดของไทยซึ่งมีสารเคมีสี่ชนิดที่ถือว่าเป็นอันตรายต่อแนวปะการังในอุทยานแห่งชาติของประเทศ มีผลบังคับใช้ในวันนี้ (วันพุธ) ตามประกาศของกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช บนเว็บไซต์ราชกิจจานุเบกษาเมื่อวานนี้

สารเคมีต้องห้าม ได้แก่ Oxybenzone, Octinoxate, 4MBC และ Butylparaben ผู้ฝ่าฝืนมีโทษปรับสูงสุด 100,000 บาท

จากการศึกษาพบว่าสารเคมีเหล่านี้ที่พบในครีมกันแดดมากถึง 3,500 แบรนด์ สามารถทำลายระบบสืบพันธุ์ของปะการังและนำไปสู่การฟอกสีปะการังได้

ในขณะเดียวกัน อุทยานแห่งชาติแห่งประเทศไทยได้โพสต์บนหน้า Facebook อย่างเป็นทางการในวันนี้ โดยอ้างถึงการศึกษาที่แสดงให้เห็นว่าสารเคมีอันตรายมากถึง 14,000 ตันกำลังทำลายปะการังในแต่ละปี

ขอแนะนำให้นักท่องเที่ยวใช้ครีมกันแดดที่เป็นมิตรกับปะการังและไม่มีสารเคมีเหล่านี้ โดยใช้ผลิตภัณฑ์ที่มีแร่ธาตุเป็นหลักแทน เช่น ซิงค์ออกไซด์ แนะนำให้ใช้ครีมกันแดดแบบกันน้ำและการสวมหมวกและชุดว่ายน้ำแขนยาวจะช่วยลดความจำเป็นในการใช้ครีมกันแดดในปริมาณที่มากเกินไป

ก่อนเกิดโรคระบาด มีรายงานว่าปะการังส่วนใหญ่ของประเทศได้รับความเสียหายหรือเสียชีวิตอย่างรุนแรง อันเนื่องมาจากการท่องเที่ยวที่มากเกินไป ทำให้ทางการต้องพยายามจำกัดอันตรายและฟื้นฟูแนวปะการัง อ่าวมาหยาที่มีชื่อเสียงระดับโลกซึ่งเป็นสถานที่ถ่ายทำภาพยนตร์ฮอลลีวูดเรื่อง “The Beach” ได้ปิดตัวลงตั้งแต่กลางปี ​​2018 

รายงานล่าสุดอ้างว่าการขาดนักท่องเที่ยวตั้งแต่ปีที่แล้วนำไปสู่การฟื้นฟูตามธรรมชาติ โดยมีการพบสัตว์หายากมากขึ้น