มาตรการป้องกันโควิดตลอด 3 ปีเป็นการสูญเปล่าและล้มเหลวโดยสิ้นเชิง เขากล่าว เนื่องจากรัฐบาลผ่อนคลายการควบคุมเร็วเกินไป ขาดการเตรียมการ และมีผู้ติดเชื้อไวรัสจำนวนมาก

“การระบาดจะกลับมาอีกครั้ง สำหรับผู้สูงอายุ พวกเขาได้แต่นับชะตากรรมของตนเอง” นายเฉินกล่าว

ขั้นตอนสุดท้ายในการพลิกกลับอย่างรวดเร็วของนโยบายปลอดโควิดของจีนมีขึ้นในวันอาทิตย์เมื่อจีนเปิดพรมแดนสำหรับการเดินทางระหว่างประเทศอีกครั้ง ด้วยการทดสอบจำนวนมาก การกักกันที่เข้มงวด และการล็อกดาวน์อย่างกะทันหันและกวาดล้างหมดไป ครอบครัวอย่างคุณเฉินจึงระแวดระวังสิ่งที่รออยู่เบื้องหน้า

แต่ชาวจีนที่อายุน้อย ซึ่งทุกคนไม่ประสงค์จะออกนาม กลับรู้สึกแตกต่างออกไป และบางคนบอกกับบีบีซีว่า พวกเขาจงใจเปิดเผยตัวเองต่อการติดเชื้อ

โค้ดเดอร์วัย 27 ปีในเซี่ยงไฮ้ซึ่งไม่ได้รับวัคซีนใดๆ ของจีนกล่าวว่าเขาสมัครใจเปิดเผยไวรัส

"เพราะฉันไม่ต้องการเปลี่ยนแผนวันหยุดของฉัน" เขาอธิบาย "และฉันสามารถมั่นใจได้ว่าฉันหายดีและจะไม่ติดเชื้ออีกในช่วงวันหยุด ถ้าฉันจงใจควบคุมเวลาที่ฉันจะติดเชื้อ" เขายอมรับว่าเขาไม่คิดว่าอาการปวดกล้ามเนื้อจะมาพร้อมกับการติดเชื้อ แต่บอกว่าอาการส่วนใหญ่เป็นไปตามที่คาดไว้

หญิงชาวเมืองเซี่ยงไฮ้อีกคน อายุ 26 ปี บอกกับบีบีซีว่าเธอไปเยี่ยมเพื่อนของเธอที่มีผลตรวจเป็นบวก "เพื่อที่ฉันจะได้ติดโควิดด้วย"

แต่เธอบอกว่าการฟื้นตัวของเธอนั้นยาก: "ฉันคิดว่ามันคงเหมือนกับการเป็นหวัด แต่มันเจ็บปวดกว่ามาก"