Toto Wolff หัวหน้าทีม Mercedes Formula 1 กล่าวว่าฤดูกาล 2022 ที่ยากลำบากของพวกเขานั้น "จำเป็นอย่างยิ่ง" สำหรับความสำเร็จในอนาคตของทีม

Wolff กล่าวว่า: "ฉันแน่ใจว่าปีนี้เป็นปีที่ยากลำบาก จำเป็นต้องสร้างแรงจูงใจและเติมพลังให้กับองค์กรอีกครั้ง

"สิ่งนี้ทำให้เรากลับมาสู่พื้นดิน ทำให้เราซาบซึ้งกับความรู้สึกเมื่อคุณชนะ"Wolff กล่าวว่า Mercedes ได้วิเคราะห์ว่าทีมที่โดดเด่นก่อนหน้านี้สูญเสียความได้เปรียบอย่างไร

“เรากำลังดูเรื่องนี้และคิดว่าเราควรระวังให้ดี เพราะฤดูกาลผ่านไปอย่างรวดเร็ว และเราไม่สามารถปล่อยให้มันเกิดขึ้นหลังจากฤดูกาลหน้าและฤดูกาลหน้า” เขากล่าว

และเขาบอกว่าเขากำลังจะจัดรถรุ่นปี 2022 ที่ยากลำบากนี้ไว้ในส่วนต้อนรับที่โรงงาน Mercedes ใน Brackley "ดังนั้นทุกๆ วันเมื่อเราเข้ามา เราจะรู้ว่ามันยากแค่ไหน"

Wolff กล่าวว่าเชื่อว่า Mercedes มีเครื่องมือที่จำเป็นในการกลับสู่แนวหน้า โดยกล่าวว่า "เราทราบดีถึงเรื่องนี้ กฎมีการเปลี่ยนแปลงและเราเข้าใจผิด แต่เสาหลักอื่นๆ ทั้งหมดยังคงอยู่"แต่เขาเสริมว่า: "ฉันเป็นคนว่างเปล่าครึ่งแก้วและไม่เคยเชื่อว่างานที่เรากำลังทำนั้นดีพอ ฉันไม่แน่ใจเลยว่าเราจะสามารถย้อนกลับไปยังตำแหน่งที่เราแข่งขันเพื่อชิงแชมป์ได้หรือไม่

“เพราะคุณต้องยอมรับว่าการแข่งขันนั้นรุนแรง แต่เราจะทำทุกอย่างในอำนาจของเรา ทุกอย่างเพื่อตั้งเป้าหมายให้สูงและพยายามไปให้ถึง”

Wolff กล่าวว่าการเริ่มต้นฤดูกาลที่ยากลำบากของทีมเมื่อรถประสบกับปรากฏการณ์แอโรไดนามิกที่เรียกว่า "ปลาโลมา" - หรือ "กระดอน" - หมายถึงการไล่ตามแชมป์โลก Red Bull จะไม่ง่าย

"เราสูญเสียการพัฒนาไปหลายเดือนเพราะต้องแก้ปัญหาการยุบตัวของรถก่อนที่จะสามารถเพิ่มสมรรถนะให้กับรถได้ เพราะอะไรก็ตามที่เราเพิ่มลงไปในแง่ของดาวน์ฟอร์ซนั้นไปไม่ถึงไหน คนขับก็ไม่รู้สึกถึงมัน" เขากล่าว

"มันคาดเดาไม่ได้มากขึ้นและการกระเด้งกลับแย่ลง ดังนั้นเมื่อพิจารณาถึงความล่าช้า 6 เดือนที่ทำให้ประสิทธิภาพการทำงานของรถเป็นเรื่องยากอย่างมากที่จะไล่ตาม Ferrari และ Red Bull

"และเราได้เริ่มวิ่ง 100 ม. ตามหลังทุกคน 10 ม. ดังนั้นเราจึงต้องวิ่งให้เร็วขึ้น และองค์กรนี้มีทุกอย่างที่จำเป็นเพื่อให้วิ่งได้เร็วขึ้น"

ชัยชนะเพียงครั้งเดียวของ Mercedes ในฤดูกาลนี้มาจากการแข่งขันรอบสุดท้ายของฤดูกาลในบราซิล โดย George Russell

แต่รถทั้งสองคันไม่สามารถแข่งขันได้ในตอนจบที่อาบูดาบี ซึ่งรัสเซลล์จบอันดับที่ 5 และลูอิส แฮมิลตัน เพื่อนร่วมทีมออกจากตำแหน่งเมื่อวิ่งได้ที่สี่เนื่องจากระบบไฮดรอลิกส์ขัดข้อง

Russell อธิบาย Abu Dhabi ว่า "เป็นการตรวจสอบความเป็นจริงเล็กน้อยและจำเป็นมาก เพราะเรายังตระหนักดีว่าเรายังมีอีกหลายอย่างที่ต้องทำเพื่อต่อสู้กับ Red Bull ในฤดูกาลหน้า"

เขากล่าวเสริมว่า: "เรามีรถที่มีศักยภาพมากมาย แต่หน้าต่างประสิทธิภาพนั้นแคบเกินไป และประสิทธิภาพเหล่านั้นก็เปลี่ยนไปจากจุดสูงสุดของบราซิล เม็กซิโก สิงคโปร์ ไปจนถึงที่อื่นๆ ที่นี่กว้างไกลเกินไป"

รัสเซลกล่าวว่าเขาไม่ได้เก็บอะไรมากมายโดยข้อเท็จจริงที่ว่าเขาจบฤดูกาลด้วยคะแนน 35 คะแนนและนำหน้าแฮมิลตันสองอันดับในการแข่งขันชิงแชมป์

"ถ้าคุณบอกผมแบบนั้นตอนเริ่มฤดูกาล" รัสเซลกล่าว "ผมคงภูมิใจและมีความสุขมากแน่ๆ เพราะ 9 ใน 10 ครั้งถ้าคุณเข้าเส้นชัยก่อนลูอิส แฮมิลตัน คุณน่าจะเป็นแชมป์โลก" .

"แต่ในฤดูกาลแบบนี้ ที่รถไม่ได้ประสิทธิภาพ และเราต่างก็เจอปัญหาด้วยกันทั้งคู่... ผมไม่สงสัยเลยว่าเขาจะกลับมาสู่ระดับปกติในปีหน้า ถ้ารถสามารถคว้าแชมป์ได้" .

“เขาออกสตาร์ทฤดูกาลได้ยากลำบาก สิ่งต่างๆ ไม่ราบรื่นสำหรับเขา และมันก็ราบรื่นขึ้นเล็กน้อยสำหรับฉัน นั่นค่อนข้างจะพลิกผันเล็กน้อยในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล แต่ก็น่าจะทำให้สมดุลในตัวมันเอง”

เมื่อถูกถามว่าเขารู้สึกอย่างไรที่จบฤดูกาล F1 โดยไม่ชนะเป็นครั้งแรกในอาชีพของเขา แฮมิลตันกล่าวว่า: "ผมเชื่อเสมอมาจนถึงการแข่งขันครั้งสุดท้ายว่ามีโอกาส ผมคิดว่าการยึดมั่นในความหวังเป็นสิ่งสำคัญ

“ผมทุ่มเททุกอย่าง และการแข่งขันรอบสุดท้ายก็เกือบจะเหมือนทั้งฤดูกาล สรุปตลอดทั้งปี และผมดีใจที่มันจบลง”

"มันคงจะดีถ้าได้รับชัยชนะ ชนะครั้งเดียวไม่พอจริง ๆ ฉันรู้สึกเหมือนปีนี้เมื่อเราได้ที่ห้าแรกของเรามันรู้สึกเหมือนชนะ สี่ครั้งแรกรู้สึกเหมือนชนะ โพเดียมแรกมันรู้สึกเหมือน ชัยชนะ วินาทีนั้นให้ความรู้สึกเหมือนเราประสบความสำเร็จบางอย่าง ดังนั้นฉันจึงยึดมั่นกับสิ่งเหล่านั้น"