ก่อนที่เธอจะไปโรงเรียนในช่วงบ่ายของวันที่ 16 กันยายนปีที่แล้ว Zin Nwe Phyo วัย 9 ขวบรู้สึกตื่นเต้นที่ได้รับรองเท้าแตะคู่ใหม่จากลุงของเธอ

เธอชงกาแฟให้เขา สวมรองเท้า และเดินทางไปโรงเรียน ซึ่งอยู่ห่างออกไปโดยใช้เวลาเดิน 10 นาทีในหมู่บ้าน Let Yet Kone ทางตอนกลางของเมียนมาร์ หลังจากนั้นไม่นาน ลุงของเธอจำได้ว่า เขาเห็นเฮลิคอปเตอร์ 2 ลำบินวนไปทั่วหมู่บ้าน ทันใดนั้นพวกเขาก็เริ่มยิง

Zin Nwe Phyo และเพื่อนร่วมชั้นของเธอเพิ่งมาถึงโรงเรียนและกำลังนั่งลงกับครู เมื่อมีคนตะโกนว่าเครื่องบินกำลังมา

พวกเขาเริ่มวิ่งหาที่กำบัง หวาดกลัวและร้องขอความช่วยเหลือ เมื่อจรวดและกระสุนพุ่งเข้าใส่โรงเรียน

“เราไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร” ครูคนหนึ่งซึ่งอยู่ในห้องเรียนเมื่อการโจมตีทางอากาศเริ่มขึ้นกล่าว “ตอนแรกฉันไม่ได้ยินเสียงเฮลิคอปเตอร์ ฉันได้ยินเสียงกระสุนและระเบิดกระทบบริเวณโรงเรียน”

“เด็กๆ ที่อยู่ในอาคารเรียนหลักถูกโจมตีด้วยอาวุธ และเริ่มวิ่งออกไปข้างนอก พยายามซ่อนตัว” ครูอีกคนกล่าว ในชั้นเรียนของเธอเธอสามารถซ่อนตัวอยู่หลังต้นมะขามใหญ่

“พวกเขายิงปืนทะลุกำแพงโรงเรียนไปโดนเด็ก ๆ” ผู้เห็นเหตุการณ์คนหนึ่งกล่าว "ชิ้นส่วนที่บินออกมาจากอาคารหลักทำให้เด็กในอาคารถัดไปบาดเจ็บ มีรูขนาดใหญ่ระเบิดออกมาจากชั้นล่าง"

ผู้โจมตีของพวกเขาคือเฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธ Mi-35 ที่ผลิตในรัสเซีย 2 ลำ ซึ่งมีชื่อเล่นว่า "รถถังบินได้" หรือ "จระเข้" เนื่องจากรูปลักษณ์ที่น่ากลัวและเกราะป้องกัน พวกมันบรรทุกอาวุธที่น่าเกรงขาม รวมถึงปืนใหญ่ยิงเร็วที่ทรงพลัง และฝักที่ยิงจรวดหลายลูก ซึ่งทำลายล้างผู้คน ยานพาหนะ และทั้งหมดยกเว้นสิ่งก่อสร้างที่แข็งแกร่งที่สุด

โจมตีทางอากาศเช่นนี้ได้กลายเป็นกลยุทธ์ใหม่และอันตรายถึงชีวิตในสงครามกลางเมืองที่ตอนนี้กลายเป็นจุดบอดที่โหดร้ายทั่วประเทศ ซึ่งดำเนินการโดยกองทัพอากาศซึ่งมีใน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีเครื่องบินประมาณ 70 ลำ ส่วนใหญ่ผลิตในรัสเซียและจีน

เป็นการยากที่จะประเมินว่ามีผู้เสียชีวิตกี่คนในการโจมตีทางอากาศดังกล่าว เนื่องจากขณะนี้การเข้าถึงพื้นที่ส่วนใหญ่ของเมียนมาร์เป็นไปไม่ได้ ทำให้ยอดผู้เสียชีวิตที่แท้จริงของความขัดแย้งนั้นแทบไม่ปรากฏแก่โลกภายนอก บีบีซีพูดคุยกับผู้เห็นเหตุการณ์ ชาวบ้าน และครอบครัวทางโทรศัพท์หลายครั้งเพื่อค้นหาว่าการโจมตีโรงเรียนเกิดขึ้นได้อย่างไร

การยิงยังคงดำเนินต่อไปประมาณ 30 นาที ผู้เห็นเหตุการณ์กล่าว โดยฉีกชิ้นส่วนออกจากผนังและหลังคา

จากนั้นทหารซึ่งลงเฮลิคอปเตอร์อีกสองลำที่อยู่ใกล้ๆ เดินเข้ามา บางส่วนยังคงกราดยิง และสั่งให้ผู้รอดชีวิตออกมาหมอบลงกับพื้น พวกเขาได้รับคำเตือนว่าอย่าเงยหน้าขึ้นมอง มิฉะนั้น พวกเขาจะถูกฆ่า ทหารเริ่มซักถามพวกเขาเกี่ยวกับการมีกองกำลังฝ่ายค้านในหมู่บ้าน

ภายในอาคารเรียนหลัก มีเด็ก 3 คนนอนเสียชีวิต คนหนึ่งคือ Zin Nwe Phyo อีกคนหนึ่งคือ Su Yati Hlaing วัย 7 ขวบ เธอและพี่สาวของเธอได้รับการเลี้ยงดูจากย่าของพวกเขา พ่อแม่ของพวกเขาก็เหมือนกับหลายๆ คนในภูมิภาคนี้ ย้ายเข้ามาหางานทำที่ประเทศไทย คนอื่นๆ ได้รับบาดเจ็บสาหัส แขนขาขาดหายไปบางส่วน ในหมู่พวกเขาคือ Phone Tay Za อายุเจ็ดขวบเช่นกัน กำลังร้องไห้ออกมาด้วยความเจ็บปวด

ทหารใช้ถังขยะพลาสติกเพื่อเก็บชิ้นส่วนของร่างกาย เด็กและครูที่ได้รับบาดเจ็บอย่างน้อย 12 คนถูกบรรทุกขึ้นรถบรรทุก 2 คันที่กองทัพควบคุมและนำส่งโรงพยาบาลที่ใกล้ที่สุดในเมือง Ye-U เด็กสองคนเสียชีวิตในเวลาต่อมา ในทุ่งรอบหมู่บ้าน เด็กชายวัยรุ่นและผู้ใหญ่ 6 คนถูกทหารยิงเสียชีวิต

นี่คือประเทศที่ทำสงครามกับตัวเองมานาน กองทัพพม่าต่อสู้กับกลุ่มผู้ก่อความไม่สงบหลายกลุ่มตั้งแต่ได้รับเอกราชในปี พ.ศ. 2491 แต่ความขัดแย้งเหล่านี้เป็นเรื่องเทคโนโลยีต่ำ โดยส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับกองทหารภาคพื้นดินในการแย่งชิงดินแดนในบริเวณชายแดนที่มีการโต้แย้ง พวกเขามักจะแตกต่างจากสงครามสนามเพลาะเมื่อหนึ่งศตวรรษก่อนเพียงเล็กน้อย

ในปี 2555 ในรัฐคะฉิ่น หลังจากที่กองทัพอากาศได้รับเครื่อง Mi-35 ลำแรก กองทัพได้ใช้อาวุธทางอากาศโจมตีกลุ่มผู้ก่อความไม่สงบเป็นครั้งแรก การโจมตีทางอากาศยังถูกใช้ในความขัดแย้งภายในอื่นๆ ซึ่งยังคงลุกโชนตลอดช่วง 10 ปีของระบอบประชาธิปไตยในรัฐฉานและรัฐยะไข่

อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่การรัฐประหารเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2564 กองทัพได้รับความเสียหายอย่างหนักจากการซุ่มโจมตีตามท้องถนนที่ดำเนินการโดยกองกำลังป้องกันประชาชนหลายร้อยนาย หรือ PDF ซึ่งเป็นอาสาสมัครอาสาสมัครที่จัดตั้งขึ้นหลังจากรัฐบาลทหารปราบปรามการประท้วงอย่างสันติเพื่อต่อต้านการรัฐประหาร

ดังนั้นจึงถูกบังคับให้พึ่งพาการสนับสนุนทางอากาศ - การทิ้งระเบิดด้วยเครื่องบินซึ่งเหมาะสำหรับการโจมตีภาคพื้นดิน หรือการปฏิบัติการเคลื่อนที่ทางอากาศเช่นเดียวกับที่ Let Yet Kone ซึ่งเรือติดอาวุธจะยิงเป้าหมายก่อนที่ทหารจะมาถึงเพื่อสังหารหรือจับกองกำลังฝ่ายต่อต้านที่พวกเขาพบ

มีการโจมตีทางอากาศอย่างน้อย 600 ครั้งโดยกองทัพระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2564 ถึงมกราคม พ.ศ. 2566 จากการวิเคราะห์ข้อมูลจากกลุ่มติดตามความขัดแย้ง Acled (โครงการข้อมูลตำแหน่งและเหตุการณ์ความขัดแย้งทางอาวุธ) ของบีบีซี

จำนวนผู้เสียชีวิตจากการนัดหยุดงานเหล่านี้ประเมินได้ยาก ตามการเปิดเผยของรัฐบาลเอกภาพแห่งชาติหรือ NUG ซึ่งนำไปสู่การต่อต้านรัฐบาลทหาร การโจมตีทางอากาศโดยกองกำลังติดอาวุธทำให้พลเรือนเสียชีวิตระหว่าง 155 รายระหว่างเดือนตุลาคม 2564 ถึงกันยายน 2565

กลุ่มต่อต้านมีอาวุธไม่ดี ไม่มีความสามารถในการต่อสู้กับการโจมตีทางอากาศ พวกเขาได้ดัดแปลงโดรนของผู้บริโภคเพื่อทำการโจมตีทางอากาศของพวกเขาเอง ทิ้งระเบิดขนาดเล็กลงบนยานพาหนะทางทหารและป้อมยาม แต่มีผลจำกัด

ยังไม่ชัดเจนว่าทำไม Let Yet Kone จึงตกเป็นเป้าหมายของกองทัพ เป็นหมู่บ้านยากจนที่มีประชากรประมาณ 3,000 คน ส่วนใหญ่เป็นชาวนาปลูกข้าวหรือถั่วลิสง ตั้งอยู่ในภูมิประเทศที่เป็นป่าละเมาะสีน้ำตาลในเขตแห้งแล้งตอนกลางของเมียนมาร์ ซึ่งขาดแคลนน้ำนอกฤดูมรสุม

ตั้งอยู่ในเขตที่เรียกว่า Depayin ซึ่งมีการต่อต้านการรัฐประหารอย่างแข็งแกร่ง Depayin ได้เห็นการปะทะกันด้วยอาวุธหลายครั้งระหว่างกองทัพและ PDF แม้ว่าจะไม่ใช่ก็ตาม ตามที่ผู้อยู่อาศัยกล่าวใน Let Yet Kone การโจมตีอย่างน้อย 112 ครั้งจากทั้งหมด 268 ครั้งที่บันทึกโดย NUG อยู่ในตอนใต้ของ Sagaing ซึ่งเป็นที่ตั้งของ Depayin

โฆษกรัฐบาลทหารกล่าวหลังการโจมตีโรงเรียนว่า ทหารได้ไปที่หมู่บ้านเพื่อตรวจสอบรายงานการปรากฏตัวของนักรบจาก PDF และจากกองทัพอิสระคะฉิ่น (KIA) และพวกเขาถูกยิงมาจากโรงเรียน บัญชีนี้ขัดแย้งกับพยานทุกคนที่พูดกับ BBC ทหารไม่ได้แสดงหลักฐานของกิจกรรมการก่อความไม่สงบที่โรงเรียน

โรงเรียนเพิ่งตั้งขึ้นเพียงสามเดือนก่อนหน้านี้ในวัดพุทธที่ขอบด้านเหนือของหมู่บ้าน สอนนักเรียนประมาณ 240 คน ชาวบ้านบอกกับบีบีซีว่า โรงเรียนแห่งนี้เป็นหนึ่งในโรงเรียนกว่า 100 แห่งในเดปายิน ซึ่งขณะนี้ดำเนินการโดยชุมชนที่ต่อต้านการปกครองของทหาร

ครูและเจ้าหน้าที่สาธารณสุขเป็นผู้สนับสนุนกลุ่มแรกๆ ของขบวนการอารยะขัดขืน ในการกระทำต่อต้านรัฐประหารครั้งแรกและได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางที่สุด คนงานของรัฐสาบานว่าจะถอนความร่วมมือทั้งหมดกับรัฐบาลทหารชุดใหม่ ด้วยเหตุนี้ โรงเรียนและศูนย์สุขภาพหลายแห่งจึงดำเนินการโดยชุมชน ไม่ใช่รัฐบาล

แม่ของ Phone Tay Za กล่าวว่าเธอได้ยินเสียงกราดยิงและระเบิดประมาณ 30 นาทีหลังจากที่เธอเห็นลูกชายไปโรงเรียน แต่เช่นเดียวกับลุงของ Zin Nwe Phyo เธอสันนิษฐานว่าไม่น่าจะเป็นเป้าหมายของเฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธ

“หลังจากเสียงปืนหนักเงียบลง ฉันก็มุ่งหน้าไปยังโรงเรียน” เธอกล่าว “ฉันเห็นเด็กและผู้ใหญ่นั่งยองๆ อยู่กับพื้น ก้มศีรษะลง ทหารกำลังเตะคนที่ผงกหัวขึ้น”

เธอขอร้องให้ทหารช่วยตามหาลูกชายของเธอ พวกเขาปฏิเสธ "คนของคุณสนใจเมื่อตัวเองถูกยิง" คนหนึ่งบอกเธอ "แต่ไม่ใช่เมื่อมันเกิดขึ้นกับเรา"

จากนั้นเธอก็ได้ยินเสียง Phone Tay Za เรียกหาเธอ และพวกเขาก็ปล่อยให้เธอเข้าไปหาเขาในห้องเรียนที่พังทลาย

“ฉันพบเขาจมกองเลือดด้วยดวงตาที่กะพริบช้า ๆ ฉันบอกเขาว่าเขาจะไม่เป็นไร "คุณจะไม่ตาย"”

"ฉันร้องไห้ออกมาทั้งหัวใจ ตะโกนว่า "คุณกล้าดียังไงทำแบบนี้กับลูกชายของฉัน" บริเวณอารามทั้งหมดตกอยู่ในความเงียบ เมื่อฉันตะโกน มันก้องไปทั่วทั้งอาคาร ทหารคนหนึ่งตะโกนใส่ฉันว่าอย่ากรีดร้องแบบนั้นและบอก ให้อยู่นิ่งๆ อยู่กับที่ ฉันนั่งอยู่ในห้องเรียนประมาณ 45 นาทีกับลูกในอ้อมอก ฉันเห็นศพเด็ก 3 ศพที่นั่น ฉันไม่รู้ว่าเป็นลูกใคร ฉันมองหน้าพวกเขาไม่ได้ "

Phone Tay Za เสียชีวิตหลังจากนั้นไม่นาน ทหารไม่ยอมให้แม่ของเขาเก็บศพไว้และเอาไป ศพของ Zin Nwe Phyo และ Su Yati Hlaing ก็ถูกทหารนำตัวไปเช่นกัน ก่อนที่ครอบครัวของพวกเขาจะมองเห็น และต่อมาก็ถูกเผาอย่างลับๆ

ห่างออกไปหนึ่งพันกิโลเมตรในประเทศไทย พ่อแม่ของ Su Yati Hlaing กำลังทำงานเป็นกะในโรงงานผลิตชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์เมื่อพวกเขาได้ยินว่าทหารโจมตีหมู่บ้านของพวกเขา