เมื่อบาร์บารา เอร์นันเดซกำลังว่ายน้ำเป็นระยะทางกว่า 35 กิโลเมตรข้ามช่องแคบเหนือ ช่องแคบระหว่างไอร์แลนด์เหนือและสกอตแลนด์ น้ำเยือกแข็งและกระแสน้ำที่มีกำลังแรงเป็นปัญหาน้อยที่สุดที่เธอกังวล

สมัครสล็อต ได้ที่นี่ สล็อตอันดับ 1 ของวงการ

น้ำที่ทอดยาวนั้นเต็มไปด้วยแมงกะพรุนแผงคอของสิงโต ซึ่งเป็นหนึ่งในแมงกะพรุนที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่มีหนวดยาวถึง 30 เมตร แม้ว่าจะไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ แต่เหล็กไนของพวกมันก็อัดแน่นและทำให้เหยื่อเจ็บปวดเป็นเวลาหลายชั่วโมง

ในระหว่างการว่ายน้ำ Hernandez รู้ว่ามีโอกาสสูงที่เธอจะสัมผัสกับแมงกะพรุนเหล่านี้ในน่านน้ำที่ขุ่นมัว

“มี แมงกะพรุนอยู่ มากมายฉันทนทุกข์ทรมาน” เฮอร์นันเดซเล่า โดยรักษารอยยิ้มถาวรที่เธอมีเมื่อพูดถึงการว่ายน้ำ “ในช่วงสุดท้าย [ของการว่ายน้ำ] ฉันสัมผัสได้มาก มันเจ็บปวดมาก

“เมื่อฉันว่ายน้ำออกจากเกาะโมโลไกในฮาวาย ฉันถูกสงครามแมนโอ "แมงกะพรุน" ที่อันตรายที่สุดในโลก และมันก็เจ็บปวด แต่ [ชายของสิงโต] คนนี้แย่กว่ามาก สองวันหลังจากว่ายน้ำ ผิวของฉันยังติดไฟอยู่

“แน่นอนว่ามันน่ากลัวในตอนเริ่มต้น แต่ในท้ายที่สุดมันก็น่าทึ่งเพราะเป็นโอกาสสำหรับเราในอเมริกาใต้ สำหรับผมและทีมของผมในชิลี มันเป็นโอกาสที่จะพิสูจน์ขีดจำกัดของคุณ และนั่นก็น่าทึ่งมาก” ฉันชอบแบบนั้น."

หลังจากว่ายน้ำเป็นเวลา 12 ชั่วโมงในน้ำเยือกแข็ง ซึ่งรวมถึงหมอกและฝนที่ตกหนักด้วย เฮอร์นันเดซกล่าวว่าเท้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินสนิท

เติบโตขึ้นมาในซานติอาโก เมืองหลวงของชิลี ซึ่งไม่มีการเข้าถึงทะเล ทะเลสาบ หรือทะเลสาบในทันที

ต้องใช้ความคิดแบบเฉพาะเจาะจงมากสำหรับใครบางคนที่จะจงใจฝ่าฟันอุปสรรคเช่นนั้น แต่การว่ายน้ำของเฮอร์นันเดซเป็นส่วนหนึ่งของความทะเยอทะยานอันยาวนาน เธอจะต้องเป็นคนแรกที่ว่ายน้ำในส่วนต่างๆ ของมหาสมุทรทั้งเจ็ดของโลก

Hernandez ได้เสร็จสิ้นการว่ายน้ำในช่องแคบยิบรอลตาร์, ช่องแคบ Catalina, ช่องแคบอังกฤษ, ช่องแคบโมโลไกและช่องแคบเหนือ

ความท้าทายต่อไปของเธอคือ Cook Strait ในนิวซีแลนด์ ตามด้วย Tsugaru Strait ในญี่ปุ่น ซึ่งเธอตั้งเป้าว่าจะแล้วเสร็จในปี 2023

เฮอร์นันเดซได้ทำลายสถิติโลกของการว่ายน้ำไปแล้วหลายรายการ รวมถึงสถิติของสมาคมว่ายน้ำเปิดโลก (WOWSA)สำหรับการเป็นบุคคลแรกที่ว่ายน้ำได้ 3 ไมล์ทะเล (5.5 กม.) ระหว่างมหาสมุทรแปซิฟิกและมหาสมุทรแอตแลนติก และGuinness World Recordสำหรับการทำสำเร็จ ไมล์ทะเลที่เร็วที่สุดว่ายผ่าน Drake Passage ทางตอนใต้ของชิลี ซึ่งถือว่าเป็นหนึ่งในน่านน้ำที่อันตรายที่สุดในโลก

"ราคาคือความมุ่งมั่นของคุณ"

ความรักในการว่ายน้ำของเฮอร์นันเดซเริ่มต้นครั้งแรกที่เธอลงสระเมื่ออายุหกขวบ

เป็นเวลา 15 ปีที่เธอแข่งขันในระดับชาติและระดับนานาชาติในประเทศบ้านเกิดของเธอที่ชิลี แต่ไม่นานหลังจากที่เธอค้นพบการว่ายน้ำในที่โล่งซึ่งจะกลายเป็นความหลงใหลที่แท้จริงของเธออย่างรวดเร็ว

เติบโตขึ้นมาในซานติอาโก เมืองหลวงของชิลี ไม่มีทางเข้าถึงทะเล ทะเลสาบ หรือทะเลสาบได้ในทันที แต่เฮอร์นันเดซมักจะขับรถ 120 กม. (74.5 ไมล์) ไปยังชายฝั่งเพื่อซ่อมน้ำเย็นของเธอ

เฮอร์นันเดซยังเป็นนักจิตวิทยาที่มีชื่อเล่นว่า "นางเงือกน้ำแข็ง" ซึ่งเธอบอกว่ามีความสำคัญต่อความสำเร็จของเธอในความท้าทายที่รุนแรงเหล่านี้ โดยการเตรียมจิตใจสำหรับการว่ายน้ำที่ทรหดนั้นมีความสำคัญพอๆ กับร่างกาย

“ฉันฝึกจิตใจในแบบเดียวกับร่างกายของฉัน” เธออธิบาย “ฉันรู้ถึงความสำคัญของการสร้างชื่อให้กับความกลัว ความฝัน และความปรารถนาของคุณ และทำงานเพื่อสิ่งเหล่านี้ สองปีก่อนที่ [ช่อง North Channel] จะว่ายน้ำ ฉันกำลังเตรียมการอยู่แล้วในใจ

“คนส่วนใหญ่กลัวมากเกี่ยวกับภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำ ความหนาวเย็น หรือความเจ็บปวด และสำหรับฉัน นั่นคือรางวัล ถ้าฉันอยากเป็นชาวอเมริกาใต้คนแรก เป็นผู้หญิงคนแรก หรืออะไรก็ตาม ฉันต้องเตรียมตัวให้พร้อมเพื่อจ่ายราคาและราคาคือความมุ่งมั่นของคุณ การฝึกของคุณ ความสนใจของคุณ และแน่นอน สุขภาพของคุณ และร่างกายของคุณ”

ไม่ใช่น้ำเย็นที่ทดสอบเฮอร์นันเดซ เธอยังต้องคิดเกี่ยวกับปัญหาความสูงเมื่อเธอทำการแข่งขันว่ายน้ำ

ด้วยภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำกว่าปกติทำให้เกิดอันตรายอย่างแท้จริงทุกครั้งที่เฮอร์นันเดซทำหนึ่งในความท้าทายของเธอ การฟื้นตัวในทันทีหลังจากนั้น ซึ่งรวมถึงเสื้อคลุมดรายที่ออกแบบมาเป็นพิเศษของเธอแล้วตามด้วยฝักบัวน้ำอุ่นจึงมีความสำคัญพอๆ กับการเตรียมการ

ในขณะที่เธอว่ายน้ำข้าม Drake Passage เป็นสิ่งที่ Hernandez บอกว่าเธอภาคภูมิใจที่สุด เธอสอนการว่ายน้ำข้ามทะเลสาบ Chungara ทางตอนเหนือของชิลีเพื่อเป็นสิ่งที่อันตรายที่สุดของเธอ ที่ระดับความสูง 14,820 ฟุตจากระดับน้ำทะเล เป็นทะเลสาบที่สูงที่สุดในโลก และการขาดออกซิเจนที่ระดับความสูงนั้นอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงมากยิ่งขึ้น

การว่ายน้ำหลายครั้งของเธอเกิดขึ้นในน่านน้ำรอบๆ ธารน้ำแข็ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งทางตอนใต้ของชิลี โดยหวังว่าจะสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

“นั่นคือความปรารถนาของฉัน” เธอกล่าว “ไม่ใช่เหรียญหรือโอกาสที่จะเป็นผู้หญิงคนแรกจากชิลีหรืออเมริกาใต้ [เพื่อทำลายสถิติ]

“นั่นเป็นโอกาสของฉันที่จะได้พูดคุยในโซเชียลมีเดียและกับสื่อมวลชนและพูดว่า "มาเถอะ เรากำลังทำงานเพื่อสิ่งแวดล้อมหรือไม่"" เราจะมีประโยชน์สำหรับคนรุ่นอื่นในการดูแลทะเลหรือสัตว์ของเราได้อย่างไรและสำหรับแมงกะพรุนและฉลามเพราะเป็นบ้านของสัตว์เหล่านี้และปลาเหล่านี้ได้อย่างไร

“ฉัน นักว่ายน้ำ ฉันแค่มาเยี่ยม”

เฮอร์นันเดซทำงานร่วมกับกองทัพเรือชิลีในขณะที่เธอเตรียมพร้อมสำหรับความท้าทายครั้งต่อไปในแอนตาร์กติกา ซึ่งเธอหวังว่าจะสร้างความตระหนักเกี่ยวกับผลกระทบของมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม

ต่อจากนั้น เธอจะเดินทางต่อไปในการว่ายน้ำในทะเลทั้งเจ็ดด้วยความท้าทายในช่องแคบสึการุในภาคเหนือของญี่ปุ่นและช่องแคบคุกระหว่างหมู่เกาะทางเหนือและใต้ของนิวซีแลนด์ ซึ่งถือเป็นหนึ่งในเส้นทางที่คาดเดาไม่ได้มากที่สุดในโลก

แต่ไม่ว่าน่านน้ำของแมงกะพรุนจะเย็นหรือหนาแน่นเพียงใด เฮอร์นันเดซก็มักจะเผชิญกับความท้าทายเหล่านี้ด้วยรอยยิ้ม