อย่างแพร่หลายหลังสงครามโลกครั้งที่สอง สารกำจัดศัตรูพืชนี้สะสมอยู่ในเนื้อเยื่อของนกและรบกวนการสร้างเปลือกไข่ของพวกมัน เปลือกบางและอ่อนแอที่วางโดยนกที่ปนเปื้อนอย่างหนักนั้นแตกหักได้ง่ายและมีลูกน้อยลง ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 จำนวน อินทรีหัวขาว ในสหรัฐอเมริกาลดลงเหลือน้อยกว่า 450 คู่ที่ทำรัง ในปี 1972 การใช้ดีดีทีถูกห้ามในสหรัฐอเมริกา และในปี 1978 รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ประกาศให้นกอินทรีหัวล้านเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในรัฐทางเหนือสุดทั้งหมดยกเว้นบางส่วน ในช่วงปลายทศวรรษ 1980