ผู้เขียนนิยายได้พยายามออกแบบชุดอวกาศตั้งแต่เริ่มเขียนนิยายอวกาศ เท่าที่จำเป็นต้องบรรยายในเรื่องราวของพวกเขา ส่วนใหญ่เป็นชุดดันทรงที่ยืดหยุ่นได้ แต่มักจะไม่เทอะทะเหมือนชุดอวกาศจริง การออกแบบได้รับอิทธิพลมาจากชุดดำน้ำ Siebe Gorman Standard แบบเก่าจริงๆรวมถึงคุณลักษณะบางอย่างเช่นหน้าต่างด้านข้างบนหมวกกันน็อค หนังสือ Conquest of Mars ของเอดิสัน (เขียนในปี 2441) กล่าวว่า "... แต่เนื่องจากมีความเป็นไปได้สูงที่จำเป็นต้องเลิกใช้ไฟฟ้าภายในยานเป็นครั้งคราว นายเอดิสันจึงเตรียมการสำหรับเหตุฉุกเฉินนี้ด้วยการประดิษฐ์ชุดรัดรูปที่สร้างขึ้นค่อนข้างบาง ตามลักษณะของชุดนักประดาน้ำแต่ใช้วัสดุที่เบากว่ามาก เรือแต่ละลำ มีชุดเหล่านี้หลายชุดโดยสวมใส่ที่สามารถออกไปนอกรถได้แม้ในขณะที่อยู่นอกชั้นบรรยากาศของโลก ในThe First Men in the Moonของ HG Wells (เผยแพร่ พ.ศ. 2444) ดวงจันทร์มีบรรยากาศที่ระบายอากาศได้และไม่จำเป็นต้องใช้ ชุดอวกาศ ยานอวกาศมีช่องระบายอากาศ แต่ไม่มีแอร์ล็อค ในเวอร์ชั่นภาพยนตร์ที่สร้างในปี 1964 ดวงจันทร์ไม่มีชั้นบรรยากาศและไม่มีพืชพรรณบนพื้นผิว และชุดดำน้ำมาตรฐานที่ติดตั้งกระเป๋าเป้สะพายหลังขนาดใหญ่แต่ละชุดใช้เป็นชุดอวกาศ อย่างไรก็ตาม แนวคิดอันชาญฉลาดสำหรับชุดอวกาศยุควิกตอเรีย แนวคิดนี้ใช้ไม่ได้ ประการแรก นาธาน จูแรน ผู้กำกับภาพยนตร์ล้มเหลวในการสร้างบรรยากาศกดดันในชุดดำน้ำของนักบินอวกาศปี 1899 ของเขา (เขายังลืมถุงมือทุกชนิดด้วย) ประการที่สอง วัสดุที่เป็นยางของชุดดำน้ำจะแตกออกเมื่อสัมผัสกับความเย็นและสุญญากาศในอวกาศ สารระเหยในวัสดุที่เป็นยางจะสูญหายไปในทันทีเมื่อสัมผัสกับอวกาศ