ระเบิดที่ใหญ่ที่สุดคือผู้เล่นอายุน้อยที่รอคอยที่จะเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก

อินเดียถูกกำหนดให้เป็นเจ้าภาพการแข่งขันในปี 2020 แต่สิ่งนี้ถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากการระบาดของ Covid ได้มีโอกาสเข้าร่วมโดยอาศัยอำนาจในการเป็นเจ้าภาพ

ข่าวดังกล่าวทำให้ผู้เล่นและแฟนบอลผิดหวัง

“ฉันรู้สึกตื่นเต้นมากที่ได้ดูฟุตบอลโลก มันจะเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับอินเดีย แต่ตอนนี้ ความคิดที่อาจจะไม่เกิดขึ้นทำให้ฉันเศร้า” Sai นักฟุตบอลอายุ 17 ปีจากเมืองมุมไบทางตะวันตกของอินเดียกล่าว ไม่ได้เข้าทีม

ฟุตบอลหญิงอินเดียเติบโตขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

ปีที่แล้ว Gokulam Kerala FC - ทีมฟุตบอลอาชีพที่ตั้งอยู่ในรัฐ Kerala - กลายเป็นสโมสรอินเดียแห่งแรกที่เล่นใน Asian Football Confederation (AFC) Women"s Club Championship อันทรงเกียรติ

ขณะนี้ทีมอยู่ในอุซเบกิสถานสำหรับทัวร์นาเมนต์ปีนี้ ซึ่งจะเริ่มในสัปดาห์นี้ ประธานทีมกล่าวเมื่อวันอังคารว่าพวกเขายังคงหวังว่าจะได้ลงเล่น

ผู้เล่นเช่น Bala Devi และ Aditi Chauhan ซึ่งเล่นในสโมสรต่างประเทศได้พัฒนาแฟน ๆ ที่ติดตามในอินเดียและกำลังยกระดับกีฬาในประเทศ

แต่การแบนอาจส่งผลกระทบต่อสิ่งนี้และทำให้ขวัญกำลังใจของผู้เล่นลดลง

“เนื่องจากเป็นฟุตบอลโลก กีฬาจึงได้รับการเลื่อนตำแหน่งอย่างมาก ทุกสายตาจับจ้องไปที่ผู้เล่นอินเดียและอินเดีย เด็กผู้หญิงอีกนับไม่ถ้วนอาจได้รับแรงบันดาลใจให้เรียนรู้กีฬาหลังจากดูการแข่งขัน” Sai กล่าว

อินเดียไม่ใช่ประเทศแรกที่ถูกระงับภายใต้การปกครองของฟีฟ่าว่าด้วยการปกครองตนเอง

การกระทำที่คล้ายคลึงกันนี้เคยเกิดขึ้นกับประเทศต่างๆ เช่น เบนิน คูเวต ไนจีเรีย และอิรักในอดีต ปีที่แล้ว สหพันธ์ฟุตบอลปากีสถานถูกแบนภายใต้กฎเดียวกัน แต่ถูกยกเลิกในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2565

ในอินเดีย AIFF นำโดย Praful Patel อดีตสมาชิกสภาฟีฟ่ามานานกว่าทศวรรษ นาย Patel เป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรและเป็นสมาชิกของ Nationalist Congress Party ซึ่งเป็นหนึ่งในพรรคฝ่ายค้านชั้นนำของอินเดีย

นาย Patel ดำรงตำแหน่งประธาน AIFF ครบสามวาระแล้ว ซึ่งทำให้เขาไม่มีสิทธิ์ดำรงตำแหน่งอีกครั้งตามระเบียบของรัฐบาล

แต่เขายังคงดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีต่อไปแม้หลังจากวาระสิ้นสุดในเดือนธันวาคม 2563 เนื่องจาก AIFF ไม่ได้จัดการเลือกตั้งใหม่ ส่งผลให้ศาลฎีกายุบสหพันธ์ในเดือนพฤษภาคมปีนี้ และนายพาเทลลาออกจากตำแหน่ง เมื่อถึงเวลานั้นศาลได้แต่งตั้งคณะกรรมการสามคนเพื่อควบคุมกีฬา

แถลงการณ์ของฟีฟ่ากล่าวว่า การระงับจะถูกยกเลิกเมื่อคำสั่งตั้งคณะกรรมการถูกยกเลิก และ “ฝ่ายบริหารของ AIFF กลับเข้าควบคุมกิจการประจำวันของ AIFF ได้อย่างสมบูรณ์”

“ฟีฟ่าติดต่อกับกระทรวงกิจการเยาวชนและการกีฬาในอินเดียอย่างต่อเนื่อง และหวังว่าคดีนี้จะยังคงได้รับผลดี” แถลงการณ์ระบุ

ผู้คนมากกว่า 23 ล้านคนดูฟุตบอลในอินเดีย จากการสำรวจล่าสุดโดยบริษัทที่ปรึกษาด้านสื่อ Ormax กีฬาดังกล่าวได้รับความนิยมอย่างมหาศาลในรัฐต่างๆ เช่น เกรละและเบงกอลตะวันตก ซึ่งมีสโมสรท้องถิ่นอยู่ด้วย

อมิชา ข่าน แฟนฟุตบอลจากเมืองบังกาลอร์ทางตอนใต้ หวังว่าฟีฟ่าจะทบทวนการตัดสินใจอีกครั้ง

“ฟุตบอลหญิงในอินเดียไม่ค่อยมีคนติดตาม แต่สิ่งต่างๆ เปลี่ยนไปในช่วงที่ผ่านมา เราตื่นเต้นที่ได้เห็นนักฟุตบอลอย่างบาลา เทวีเล่นในฟุตบอลโลก ฉันหวังว่าการแบนนี้จะไม่นาน” คุณข่านกล่าว

Bhaichung Bhutia อดีตกัปตันทีมฟุตบอลชายของอินเดียกล่าวว่าการแบนนี้เป็นการตัดสินใจที่ "โชคร้ายมาก" และ "รุนแรง"

“แต่ในขณะเดียวกัน ฉันรู้สึกว่ามันเป็นโอกาสที่ดีสำหรับเราที่จะทำให้ระบบของเราถูกต้อง” เขากล่าวกับผู้สื่อข่าว และเสริมว่าเขาหวังว่าการระงับจะถูกยกเลิกเมื่อการเลือกตั้ง AIFF จัดขึ้น