เรามักเห็นคำเตือนบนซองบุหรี่ว่าการสูบบุหรี่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ จะเกิดอะไรขึ้นถ้าใส่ขวดโซดาที่ดูไร้เดียงสาซึ่งเต็มไปด้วยน้ำตาลในระดับที่ไม่ดีต่อสุขภาพล่ะ? การศึกษาล่าสุดตรวจสอบเช่นเดียวกัน ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร "PLOS Medicine" เป็นงานวิจัยชิ้นแรกที่ทำการตรวจสอบในสถานการณ์จริงว่าคำเตือนด้านสุขภาพด้วยภาพเกี่ยวกับเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล เช่น น้ำผลไม้และโซดา มีอิทธิพลต่อเครื่องดื่มที่พ่อแม่ซื้อให้บุตรหลานหรือไม่

ผลการวิจัยมีแนวโน้มดี: คำเตือนช่วยลดการซื้อเครื่องดื่มผสมน้ำตาลสำหรับบุตรหลานของตนได้ร้อยละ 17 นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยนอร์ธแคโรไลนาที่ Gillings School of Global Public Health ของแชปเพิลฮิลล์ทำการศึกษาในห้องปฏิบัติการที่ไม่เหมือนใคร นั่นคือ "UNC Mini Mart"

พื้นที่ถูกสร้างขึ้นเพื่อเลียนแบบประสบการณ์การช็อปปิ้งในร้านสะดวกซื้อ “เราสร้างร้านนี้ขึ้นเพราะเราเล็งเห็นความจำเป็นที่สำคัญสำหรับการวิจัยที่ทดสอบผลกระทบของนโยบายในการตั้งค่าร้านขายอาหารที่มีความสมจริงมากขึ้น เมื่อผู้คนตัดสินใจเลือกว่าจะซื้ออาหารอะไร พวกเขากำลังเล่นกลหลายปัจจัย เช่น รสชาติ ราคา และการโฆษณา และกำลังมองหาผลิตภัณฑ์มากมายในคราวเดียว" ผู้เขียนอาวุโส Lindsey Smith Taillie, PhD, ผู้ช่วยศาสตราจารย์ภาควิชาโภชนาการที่ Gillings School และสมาชิกของศูนย์ประชากรแคโรไลนา (CPC) ของ UNC

"การแสดงให้เห็นว่าคำเตือนสามารถตัดเสียงรบกวนของทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นในร้านขายอาหารเป็นหลักฐานอันทรงพลังที่จะช่วยลดการซื้อเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลในโลกแห่งความเป็นจริง" เธอกล่าว ผู้เขียนร่วมของ Taillie จาก Gillings School เป็นผู้เขียนนำ Marissa G. Hall, PhD, ผู้ช่วยศาสตราจารย์ในภาควิชาพฤติกรรมสุขภาพของ Gillings และเป็นสมาชิกของทั้ง CPC และศูนย์มะเร็ง Lineberger Comprehensive Cancer Center (LCCC) ของ UNC และ Anna H. Grummon, PhD, ศิษย์เก่าของ Gillings Department of Health Behavior ที่ ปัจจุบันเป็น David E. Bell Fellow ที่ Harvard University

มาสนุกกับเกมสล็อต วันนี้สายฟรีห้ามพลาด

การค้นพบในเชิงบวกของพวกเขาเกี่ยวกับผลกระทบของป้ายเตือนตามรูปภาพได้เน้นย้ำถึงแนวทางล่าสุดแต่มีมากขึ้นเรื่อยๆ ในการต่อสู้กับการต่อสู้กับโรคอ้วนทั่วโลก เด็กในสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่นๆ บริโภคเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลมากกว่าปริมาณที่แนะนำ ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคอ้วนและโรคเรื้อรังที่เกี่ยวข้องกับอาหาร ซึ่งรวมถึงโรคเบาหวานประเภท 2 และภาวะหัวใจ

มีความเหลื่อมล้ำที่เด่นชัดตามเชื้อชาติ/ชาติพันธุ์ โดยมีอัตราการดื่มเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลและโรคอ้วนสูงกว่าเด็กผิวดำและลาติน เมื่อเทียบกับเด็กที่ไม่ใช่ชาวละติน ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากปัจจัยเชิงโครงสร้าง เช่น การตลาดแบบกำหนดเป้าหมาย Taillie ได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับฉลากคำเตือนและภาษีเกี่ยวกับเครื่องดื่มรสหวานและอาหารขยะในชิลี เม็กซิโก และแอฟริกาใต้ Hall ศึกษาผลกระทบของคำเตือนเกี่ยวกับยาสูบและอาหาร ตลอดจนประสิทธิภาพของนโยบายป้องกันโรคอ้วน

ในการศึกษา ผู้ปกครอง 326 คน (ผิวดำ 25% และละติน 20 เปอร์เซ็นต์) ของเด็กอายุ 2 ถึง 12 ปี เข้าร่วมการทดลองแบบสุ่มโดย 1) แขนเตือนด้วยรูปภาพ (ซึ่งฉลากเครื่องดื่มมีภาพที่แสดงถึงความเสียหายของหัวใจและประเภทที่ 2 เบาหวาน) และ 2) แขนควบคุม (ซึ่งฉลากเครื่องดื่มแสดงบาร์โค้ด)

ผู้เข้าร่วมได้รับคำสั่งให้เลือกเครื่องดื่มหนึ่งชนิดและของว่างหนึ่งชิ้นสำหรับลูกของพวกเขา พร้อมกับของใช้ในครัวเรือนหนึ่งชิ้น รายการช้อปปิ้งนี้ออกแบบมาเพื่อปกปิดจุดประสงค์ของการศึกษาวิจัย หลังจากซื้อของแล้ว ผู้เข้าร่วมทำแบบสำรวจเกี่ยวกับสินค้าที่ตนเลือกและออกไปพร้อมเครื่องดื่มและเงินจูงใจ คำเตือนด้วยรูปภาพทำให้การซื้อเครื่องดื่มผสมน้ำตาลลดลง 17 เปอร์เซ็นต์ โดย 45% ของผู้ปกครองในกลุ่มควบคุมซื้อเครื่องดื่มผสมน้ำตาลให้ลูก เทียบกับ 28 เปอร์เซ็นต์ในกลุ่มคำเตือนด้วยรูปภาพ คำเตือนยังช่วยลดแคลอรีที่ซื้อจากเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล และทำให้ผู้ปกครองรู้สึกควบคุมการตัดสินใจกินเพื่อสุขภาพและคิดเกี่ยวกับอันตรายของเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลมากขึ้น

ประโยชน์ของคำเตือนรูปภาพมีความคล้ายคลึงกันตามลักษณะของผู้ปกครอง ซึ่งรวมถึงเชื้อชาติ ชาติพันธุ์ และสถานะทางเศรษฐกิจและสังคม ซึ่งการเตือนด้วยรูปภาพอาจใช้ได้ผลดีเท่าๆ กันในกลุ่มประชากรที่หลากหลาย แต่จำเป็นต้องมีการศึกษาขนาดใหญ่เพื่อดูว่าคำเตือนทำงานได้ดีเพียงใดสำหรับกลุ่มที่มีความเสี่ยงสูงสุดต่อโรคที่เกี่ยวข้องกับอาหาร

“เราคิดว่าบทความนี้อาจเป็นประโยชน์สำหรับผู้กำหนดนโยบายในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก” Hall กล่าว

"หลักฐานนี้สนับสนุนคำเตือนที่หนักแน่นด้านหน้าบรรจุภัณฑ์เพื่อลดการบริโภคเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลในเด็ก"