พวกเขาได้รับการขนานนามว่า "Little Blue Men" ของจีน ซึ่งเป็นนักวิเคราะห์กล่าวว่าอาจเป็นเรือหลายร้อยลำและลูกเรือหลายพันคนแข็งแกร่งจีนไม่ยอมรับการมีอยู่ของพวกเขา และเมื่อถูกสอบสวน เรียกพวกเขาว่าเป็น "กองกำลังติดทะเล"แต่ผู้เชี่ยวชาญชาวตะวันตกกล่าวว่ากองกำลังติดอาวุธที่ถูกกล่าวหาเป็นส่วนสำคัญของความพยายามของปักกิ่งในการเรียกร้องดินแดนในทะเลจีนใต้และที่อื่น ๆ พวกเขาอ้างว่าเรือที่ทาสีฟ้าและลูกเรือของพวกเขา ซึ่งถูกกล่าวหาว่าได้รับทุนสนับสนุนและควบคุมโดยกองทัพปลดแอกประชาชน สามารถทำให้ชาวจีนจำนวนมากเข้ามาอยู่รอบๆ แนวปะการังและหมู่เกาะที่มีข้อพิพาท ซึ่งแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะท้าทายโดยไม่ก่อให้เกิดการเผชิญหน้าทางทหารมากกว่า 200 ลำมารวมตัวกันรอบๆ แนวปะการังวิทซัน ซึ่ง ฟิลิปปินส์ครอบครองในหมู่เกาะสแปรตลีย์ในทะเลจีนใต้นักวิเคราะห์จากสถาบันระหว่างประเทศเพื่อการศึกษายุทธศาสตร์ (IISS) ในสิงคโปร์กล่าวว่าพวกเขาไม่เคยเห็นปฏิบัติการของจีนขนาดนี้มาก่อนSmir Puri และ Greg Austin ทั้งสองผู้อาวุโสที่แนวปะการัง Whitsun Reef นั้นไม่เคยมีมาก่อนในขนาดและมีความโดดเด่นในช่วงเวลาดังกล่าว: เรือประมงจีนจำนวนมากที่สุดมารวมตัวกันที่แนวปะการัง Spratly ทุกเวลาเมื่อใดก็ได้ Iฟิลิปปินส์ประท้วงเหตุการณ์ Whitsun ต่อปักกิ่ง โดยเรียกเรือลำดังกล่าวว่า "กำลังรุมล้อมและคุกคาม" และกล่าวว่ากองเรือรบกำลังละเมิดอาณาเขตของฟิลิปปินส์และพื้นที่ประมง มะนิลาเรียกร้องให้เรือจีนออกจากพื้นที่ซึ่งถือว่าอยู่ในเขตเศรษฐกิจจำเพาะรัฐบาลฟิลิปปินส์โต้แย้งว่าเรือซึ่งมีจำนวน 220 ลำ ณ จุดหนึ่ง เป็นเพียงการหลบหนีจากทะเลที่ขรุขระโดยการย้ายเข้าไปภายในทะเลสาบที่เกิดจากแนวปะการัง Whitsun Reef รูปทรงบูมเมอแรง ซึ่งปักกิ่งเรียกว่า Niu"e Jiao และอ้างว่าเป็นส่วนหนึ่งของ อาณาเขตของตน“เนื่องจากสถานการณ์ทางทะเล เรือประมงบางลำได้รับการหลบลมใกล้ Niu"e Jiao ซึ่งค่อนข้างปกติ เราหวังว่าฝ่ายที่เกี่ยวข้องจะพิจารณาเรื่องนี้อย่างมีเหตุผล” โฆษกกระทรวงการต่างประเทศ Hua Chunying กล่าว