George Russell จะได้รับการอภัยเพราะรู้สึกพอใจกับตัวเอง

อย่างไรก็ตาม รัสเซลมีมาตรฐานสูง เขาต้องการมากขึ้น

"การเผชิญหน้ากับนักแข่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล คุณตั้งความคาดหวังไว้ที่ไหน" รัสเซลล์ครุ่นคิด “มันไม่ได้เป็นการเริ่มต้นฤดูกาลที่ไม่ดี แต่ฉันก็ยังอยากจะยกระดับเกมของฉันอีกเล็กน้อย

“ถ้าผมแสดงกับนักกีฬาที่เก่งที่สุด และผมอยากทำให้ดีที่สุด ผมต้องอยู่ในจุดสูงสุดของเกมทุกสัปดาห์

“ฉันต้องพัฒนาต่อไป ฉันต้องดูเพื่อนร่วมทีมของฉันและดูว่าเขาทำสิ่งที่ดีกว่าอย่างสม่ำเสมอหรือไม่ และมีสิ่งเล็กน้อยบางอย่างที่เขาอาจจะทำได้ดีกว่าฉันอย่างต่อเนื่องในขณะนี้ซึ่งฉัน ต้องการปรับปรุงใน

"ฉันคาดหวังไม่น้อยและฉันคิดว่านั่นเป็นเพียงส่วนตามธรรมชาติของการพัฒนาของนักกีฬาหรือคนขับ"

ในการสัมภาษณ์อย่างละเอียดที่ดำเนินการที่โรงงาน Mercedes ในการเตรียมงานฮังกาเรียนกรังปรีซ์สุดสัปดาห์นี้ รัสเซลล์อยู่ในอารมณ์ที่ตรงไปตรงมาและครุ่นคิดในหลายหัวข้อ:

George Russell จะได้รับการอภัยเพราะรู้สึกพอใจกับตัวเอง

อย่างไรก็ตาม รัสเซลมีมาตรฐานสูง เขาต้องการมากขึ้น

"การเผชิญหน้ากับนักแข่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล คุณตั้งความคาดหวังไว้ที่ไหน" รัสเซลล์ครุ่นคิด “มันไม่ได้เป็นการเริ่มต้นฤดูกาลที่ไม่ดี แต่ฉันก็ยังอยากจะยกระดับเกมของฉันอีกเล็กน้อย

“ถ้าผมแสดงกับนักกีฬาที่เก่งที่สุด และผมอยากทำให้ดีที่สุด ผมต้องอยู่ในจุดสูงสุดของเกมทุกสัปดาห์

“ฉันต้องพัฒนาต่อไป ฉันต้องดูเพื่อนร่วมทีมของฉันและดูว่าเขาทำสิ่งที่ดีกว่าอย่างสม่ำเสมอหรือไม่ และมีสิ่งเล็กน้อยบางอย่างที่เขาอาจจะทำได้ดีกว่าฉันอย่างต่อเนื่องในขณะนี้ซึ่งฉัน ต้องการปรับปรุงใน

"ฉันคาดหวังไม่น้อยและฉันคิดว่านั่นเป็นเพียงส่วนตามธรรมชาติของการพัฒนาของนักกีฬาหรือคนขับ"

ในการสัมภาษณ์อย่างละเอียดที่ดำเนินการที่โรงงาน Mercedes ในการเตรียมงานฮังกาเรียนกรังปรีซ์สุดสัปดาห์นี้ รัสเซลล์อยู่ในอารมณ์ที่ตรงไปตรงมาและครุ่นคิดในหลายหัวข้อ:หัวข้อสำคัญคือผลงานในสนามของรัสเซล และความท้าทายในการเข้าร่วมทีมที่คว้าแชมป์โลก 8 รายการติดต่อกันควบคู่ไปกับคู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุด

สถิติดิบดูดีสำหรับรัสเซล แต่นี่เป็นปีที่ไม่ปกติสำหรับเมอร์เซเดส ซึ่งพบว่าตัวเองมีรถที่ไร้คู่แข่งอย่างไม่คาดคิด ซึ่งมีความไม่เสถียรตามหลักอากาศพลศาสตร์อย่างน้อยหนึ่งในสามของฤดูกาลเป็นอย่างน้อย

รัสเซลรู้ดีว่าการเปรียบเทียบทางสถิติยังดำเนินต่อไปจนถึงตอนนี้ เขาเห็นข้อมูลของแฮมิลตันหลังจากทุกเซสชั่นบนเส้นทาง และเขาจะทราบเท่าๆ กันว่าตอนนี้ทีมได้เริ่มต้นขึ้นบนรถแล้ว และการเตรียมการแข่งขันก็กลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้น แฮมิลตันทำให้เขาผ่านการคัดเลือกในสามจากสี่การแข่งขันที่ผ่านมา และจบนำหน้าทั้งหมด .

“ผลลัพธ์ออกมาดีบนกระดาษ” รัสเซลกล่าว “แต่ผมคิดว่าทุกๆ คน คุณรู้ดีว่าคุณกำลังเล่นอยู่ในจุดสูงสุดของเกมหรือถ้าคุณรู้สึกว่าคุณมีอะไรที่ต้องปรับปรุงมากกว่านี้

“มันเป็นการเริ่มต้นฤดูกาลที่ดี แต่ก็มีบางจุดที่ผมจำเป็นต้องปรับปรุง และผมสามารถปรับปรุงได้อย่างแน่นอน และผมก็พัฒนาขึ้นตลอดทั้งฤดูกาล”

“ดังนั้น ฉันเดาว่ามันน่าตื่นเต้นสำหรับอนาคต แต่นักแข่งรถไม่อดทน ฉันต้องการที่จะอยู่เหนือเกมของฉันในวันนี้

"แนวทางของฉันคือพยายามไม่มองดูสิ่งที่คนอื่นทำมากเกินไปเพราะฉันเชื่ออย่างแท้จริงว่าคุณต้องใช้ประโยชน์สูงสุดจากตัวเอง คุณไม่สามารถคัดลอกและวางสิ่งที่คนอื่นกำลังทำอยู่ได้

“ฉันแค่ออกไปที่นั่นเพื่อลองทำธุรกิจของตัวเอง ทำงานให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ และถ้าฉันนำหน้าลูอิส ก็เยี่ยมมาก ถ้าฉันตามหลังนิดหน่อย นั่นคือสิ่งที่มันเป็น แต่ ฉันยังคงเชื่อมั่นในตัวเองและเชื่อว่าฉันมีศักยภาพที่จะคว้าแชมป์ได้ มันคือทั้งหมดที่เกี่ยวกับความคิดของคุณ”

โดดเด่นในช่วงปีแรกๆ ของเขา

ไม่มีข้อสงสัยในคุณภาพของรัสเซล และไม่แปลกใจเลยที่เขาทำได้ดีเท่าที่เขาเคยมีมานับตั้งแต่ร่วมงานกับเมอร์เซเดสในปีนี้

รัสเซลใช้เวลาสามปีที่วิลเลียมส์ - จาก 2019 ถึง 2021 - เรียนรู้เชือกของ F1 มันเป็นเวลาที่เต็มไปด้วยการแสดงที่ยอดเยี่ยม ไม่มีใครดีไปกว่าการวางรถที่ช้าที่สุดเป็นอันดับสองใน F1 วินาทีบนกริด - นำหน้าแฮมิลตัน - ในเปียกที่ Belgian Grand Prix ปีที่แล้ว

และ ในบาห์เรนมี การขับรถเพียงครั้งเดียวในบาห์เรนในปี 2020เพื่อทดแทนแฮมิลตันที่ป่วยด้วยโรคโควิด-19 เมื่อเขาถูกปฏิเสธว่าจะเป็นชัยชนะในการเปิดตัวอันน่าทึ่งไม่ใช่ครั้งเดียวแต่สองครั้ง ผ่านความโชคร้ายสองส่วนแยกจากกัน

รัสเซลมองย้อนกลับไปที่เวลาของเขาที่วิลเลียมส์และกล่าวว่าเวลาสามปีที่เขาใช้เวลาอยู่ที่นั่น "นานเกินไป" ในขณะที่เขารู้สึกว่าพร้อมที่จะขับ Mercedes หลังจาก "หนึ่งหรือสองปี"

“ปีที่แล้วฉันรู้สึกพร้อมที่จะต่อสู้เพื่อชัยชนะและการแข่งขันชิงแชมป์” เขากล่าว “แต่เห็นได้ชัดว่าเราเซ็นสัญญากับวิลเลียมส์อย่างแน่นหนา และไม่มีการเคลื่อนไหวที่นั่น ดังนั้น…”

ฉันเตือนรัสเซลว่า Toto Wolff หัวหน้าทีม Mercedes F1 ถามวิลเลียมส์ในช่วงปี 2020 ว่าพวกเขาจะปล่อยตัวเขาในปี 2021 หรือไม่ แต่ราคาที่เสนอให้ยกเลิกสัญญานั้นสูงเกินไป และเขาตัดสินใจว่าไม่มีประโยชน์ที่จะจ่ายเมื่อเขาสามารถมีชาวอังกฤษได้ในฤดูกาลนี้ ถึงอย่างไร.

รัสเซลหัวเราะและพูดว่า: "ใช่แล้ว" แต่เขากล่าวต่อไปว่าเขารู้สึกขอบคุณวิลเลียมส์ มากเพียงใดที่ ให้โอกาสเขาใน F1 ทีมงานมีปัญหาด้านการเงินในขณะนั้น เขากล่าว และพวกเขาเลือกเขามากกว่า Sergey Sirotkin ชาวรัสเซีย ผู้ซึ่งอย่างที่รัสเซลกล่าวไว้ เขามี "สปอนเซอร์หลายล้านดอลลาร์"

ถามเขาว่าการดึงการแสดงของนักแสดงนำในรถด้านหลังหมายความว่าอย่างไร และคำตอบของเขาคือการพูดแทนว่าการทำคะแนนให้กับทีม - ครั้งแรกในสองปี - ในฮังการีมีความหมายต่อเขามากเพียงใด ในปี 2564

มันเป็นเครื่องเตือนใจถึงบทสัมภาษณ์ที่เขาให้สัมภาษณ์ทันทีหลังการแข่งขัน ตอนที่เขากลั้นน้ำตา อารมณ์ของเขาเข้มข้นมาก

นี่คือรัสเซลผ่านและผ่าน ฉลาด ครุ่นคิด มีเหตุผล จริงใจ เป็นผู้ใหญ่ เขารู้ว่าเขาดีแค่ไหน แต่เขาเข้าใจภาพรวม - ว่าเขาเป็นฟันเฟือง แม้ว่าจะมีความสำคัญมาก ในระบบที่ใหญ่กว่า

สถานที่ท่องเที่ยวแห่งชัยชนะที่ Mercedes

เป็นแนวทางที่ให้บริการเขาอย่างดีในปีนี้ รัสเซลล์มีสิทธิ์เต็มที่ที่จะแข่งขันเพื่อคว้าชัยชนะ เพียงเพื่อจะพบว่าเมอร์เซเดสผลิตรถยนต์ที่แย่ที่สุดในรอบ 10 ปี

“คุณไม่สามารถร้องไห้และคร่ำครวญเกี่ยวกับประสิทธิภาพโดยรวมได้ เพราะนั่นจะไม่เกิดประโยชน์และจะไม่เร็วขึ้นอีก” เขากล่าว “ดังนั้น คุณต้องออกไปและใช้ประโยชน์สูงสุดจากทุกสถานการณ์ที่ยุ่งยากและสร้างสรรค์ - ผลักดันทีมในพื้นที่ที่เหมาะสม

“รูปแบบการเดินทางที่เรากำลังดำเนินการอยู่ในขณะนี้นั้นน่าตื่นเต้น ทันทีที่เราตระหนักว่าเรามีความท้าทายมากมายกับรถคันใหม่นี้ เราก็ได้ลงมือทำธุรกิจนี้อย่างแท้จริงว่า "เราจะสร้างสิ่งนี้ได้อย่างไร รถไปได้เร็วขึ้น?"

“เราไม่ได้พยายามทำให้มันดีขึ้น พูดได้ว่า ดีกว่าในการขับรถหรืออะไรก็ตาม เราแค่ต้องการทำให้มันผ่านไปให้เร็วที่สุด และเราจะต้องทำอย่างไรเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนั้น?

"เราทำงานกันเป็นทีมอย่างหนัก เราได้พยายามทำสิ่งต่างๆ มากมาย บางทีอาจมีหลายอย่างมากเกินไป ณ จุดหนึ่ง และมันก็เป็นความท้าทายที่จะวิเคราะห์ทุกสิ่งที่เราทำในช่วงเวลาสั้นๆ ของเรา" เคยมี"

แม้ว่าตอนนี้ ทั้งรัสเซลล์และแฮมิลตันต่างก็มองเห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์ แฮมิลตันพูดถึงความเชื่อของเขาว่าทีมสามารถชนะการแข่งขันได้ภายในสิ้นฤดูกาลและรัสเซลเห็นด้วยว่านั่นคือ "ความทะเยอทะยานที่สมจริง"

“ผมเชื่ออย่างนั้นจริงๆ” เขากล่าว “สิ่งเดียวที่เราไม่รู้คือสิ่งที่คู่แข่งของเราจะนำมาสู่รถของพวกเขา มันเป็นกำไรที่สัมพันธ์กัน และถ้าเราพบเวลารอบหนึ่งวินาทีและพวกเขาพบ 0.8 วินาที พวกเขาจะยังนำหน้าเราอยู่

“แต่ไม่มีเหตุผลที่เราจะปิดช่องว่างนั้นไม่ได้ ไม่ว่าเราจะมีรถที่เร็วที่สุดในปีนี้หรือไม่ ฉันไม่คิดอย่างนั้น แต่มีบางครั้งที่เราสามารถต่อสู้เพื่อชัยชนะได้

“เราอาจจะมีสองครั้งที่เราสามารถต่อสู้เพื่อชัยชนะ - ในซิลเวอร์สโตนและอาจเกิดขึ้นในบาร์เซโลนา - หากสิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไปเล็กน้อยและเราแค่ทำให้รถเร็วขึ้นเท่านั้น

"เราอยู่ไกลจากศักยภาพสูงสุด นั่นคือเหตุผลที่เรามองโลกในแง่ดี"

ลุยเข้าแถว "ตีกลับ" ของ F1

ปัญหาในช่วงต้นฤดูกาลของ Mercedes มีรากฐานมาจากปรากฏการณ์ที่เรียกว่า "porpoising" ซึ่งเป็นการหยุดชะงักตามหลักอากาศพลศาสตร์ใต้พื้นซึ่งทำให้เกิดการสั่นในแนวดิ่งที่มีความถี่สูง โดยที่รถชนกับพื้น แล้วพุ่งสูงขึ้นก่อนที่จะล้มลงอีกครั้ง

ยิ่งไปกว่านั้น Mercedes ได้ค้นพบปัญหาเกี่ยวกับ "การเด้งกลับ" ซึ่งเป็นปัญหาที่เกี่ยวข้องกันแต่แตกต่างกัน เกิดจากการที่รถวิ่งต่ำและแข็งกระด้างเพื่อให้ได้สมรรถนะที่ดีที่สุด

ตอนนี้ F1 พัวพันกับการเปลี่ยนแปลงกฎที่นำมาใช้โดยหน่วยงานกำกับดูแล FIA ที่มุ่งเป้าไปที่การจัดการเรื่องนี้ซึ่งกำหนดไว้เพื่อความปลอดภัย โดยข้ามขั้นตอนการสร้างกฎตามปกติ

Red Bull และ Ferrari คัดค้านการเปลี่ยนแปลงนี้ และกำลังรณรงค์เพื่อให้พวกเขาถูกรดน้ำ หากไม่พลิกคว่ำโดยสิ้นเชิง

สิ่งที่ไม่ค่อยมีใครพูดถึงคือการแทรกแซงของ FIA เกิดขึ้นหลังจากการร้องขออย่างเป็นทางการจากสมาคมผู้ขับขี่กรังปรีซ์ (GPDA) ให้ทำเช่นนั้น เนื่องจากผู้ขับขี่ในฐานะกลุ่มกังวลเรื่องผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาวที่อาจเกิดขึ้น

รัสเซลล์เป็นหนึ่งในสามผู้อำนวยการของ GPDA พร้อมด้วย Sebastian Vettel และประธาน Alex Wurz

"เราทุกคนทำแบบสำรวจ" เขากล่าว “จริงๆ แล้ว ฉันยังไม่เห็นผลลัพธ์สุดท้ายเลย เป็นเพียงกับทนายความของเราและ Alex Wurz และ FIA ก็รู้ว่าผลลัพธ์เป็นอย่างไร

"มันเป็นไปตาม: "การที่ปลาโลมา/การตีกลับส่งผลต่อคุณจากมุมมองด้านสุขภาพหรือไม่ คุณรู้สึกว่าคุณมีอาการปวดมากขึ้นหลังการแข่งขัน เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้าหรือไม่ นี่คือสิ่งที่ FIA ต้องพิจารณาหรือไม่"

“ฉันไม่รู้ตัวเลขที่แน่นอน แต่ฉันค่อนข้างมั่นใจว่าคนส่วนใหญ่จะบอกว่าบางอย่างจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลง”

ดังนั้นไดรเวอร์ในฐานะกลุ่มจึงเห็นชอบในสิ่งที่ FIA กำลังทำอยู่?

“ใช่อย่างแน่นอน” รัสเซลกล่าว “มันจะไม่เป็นเสียงข้างมาก 100%

“เห็นได้ชัดว่าบางทีมดูเหมือนจะไม่ต่อสู้มากเท่าทีมอื่น แต่ถึงแม้คุณจะดูการแข่งขันเมื่อสัปดาห์ที่แล้วกับ Charles [Leclerc] เมื่อเขาออกไป คุณฟังวิดีโอออนบอร์ดของเขาไปที่มุมนั้นและ รถชนกับพื้นจนหมด "ชิ ชิ ชิ" ไปจนสุดทางหัวมุม คุณเห็นหัวเขาโยกขึ้นๆ ลงๆ

“มิกค์ ชูมัคเกอร์ เสียศูนย์ในมุมเดิมในการซ้อมฟรี เหมือนกันหมด รถเพิ่งชนกับพื้น และมันเป็นความเสี่ยงและอันตรายที่ไม่จำเป็นที่เราต้องผ่าน เพราะนั่นเป็นวิธีขับรถที่เร็วที่สุด ."

รัสเซลกำลังพูดว่าการตีกลับอาจเป็นสาเหตุหรือปัจจัยสนับสนุนให้Leclerc พุ่งออกจากตำแหน่งผู้นำในเฟอร์รารีของเขาหรือไม่?

“ก็มันช่วยอะไรไม่ได้หรอก” เขาพูด "เราทราบดีว่าน้ำหนักบรรทุกเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร และรถก็เด้งขึ้นลงมากกว่า 50% ของน้ำหนักตัวรถ

"ดังนั้น ถ้ารถมีน้ำหนัก 700 ก.ก. และน้ำหนักมากกว่า 400 กก. ในฐานะคนขับ คุณไม่สามารถควบคุมสิ่งนั้นได้ เมื่อมันบวก/ลบ 400 กก. ทุกครึ่งวินาทีเมื่อเข้าโค้ง

“เมื่อคุณชะลอความเร็ว ความรุนแรงก็จะน้อยลง แต่รถเหล่านี้มีความซับซ้อนมากกับหลักอากาศพลศาสตร์ และถ้ามันแค่เด้งไปมา ยางจะไม่สัมผัสกับพื้นหรือแรงลงสู่พื้นไม่มากเท่าที่ควร… ฉันไม่ ไม่รู้สิ แต่ดูน่าสนใจนะที่เหตุการณ์สองเหตุการณ์ในมุมนั้นตลอดช่วงสุดสัปดาห์ ทั้งคู่กำลังโลดแล่นอยู่ที่ทางเข้า”

ปลาโลมารู้สึกอย่างไรในรถ?

"มันเหมือนกับว่าคุณอยู่บนกรวยอวกาศตัวหนึ่ง - นั่นเป็นเวอร์ชันสุดขั้ว" เขากล่าว “แต่มันไม่ได้กันกระแทก จากนั้นทัศนวิสัยของคุณก็ค่อนข้างยากเพราะคุณกำลังสั่นขึ้นและลง ลงทางตรง

"ฉันไม่มีคำตอบ แต่ FIA จะเข้าไปแทรกแซง ไม่จำเป็นอย่างยิ่งและมีความเสี่ยงเพียงพอแล้วที่เกี่ยวข้องกับการขับรถ 200 ไมล์ต่อชั่วโมงระหว่างถนนในโมนาโกหรือเจดดาห์ หรือซิลเวอร์สโตน"

เกี่ยวกับรุ่นน้อง

นอกเหนือจากการแข่งขันด้านการเมืองแล้ว รัสเซลยังเป็นแสงนำของนักแข่ง F1 รุ่นใหม่ที่โดดเด่นซึ่งได้ก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

เขา, Leclerc และแชมป์โลก Max Verstappen อายุ 24 ปี และก้าวขึ้นมาเป็นแถวๆ ด้วยกัน โดยอยู่ข้างหลัง Alex Albon ผู้ซึ่งกำลังสร้างอาชีพของเขาขึ้นใหม่ในตำแหน่งเดิมของ Russell ที่ Williams และอยู่ข้างหน้า Lando Norris ของ McLaren Esteban Ocon และ Lance Stroll ซึ่งตอนนี้อยู่ที่ Alpine และ Aston Martin ก็อยู่แถวๆ นี้เช่นกัน