บริษัทน้ำสามารถทำให้มลพิษทางน้ำเสียหายไปจากตัวเลขอย่างเป็นทางการ จากการสืบสวนของ BBC Panorama เปิดเผย

บันทึกที่รั่วไหลบ่งชี้ว่าบริษัทแห่งหนึ่งคือ United Utilities ได้ลดระดับเหตุการณ์มลพิษหลายสิบครั้งอย่างผิดพลาด รวมถึงที่ทะเลสาบอันโด่งดังในอังกฤษทางตะวันตกเฉียงเหนือของอังกฤษ

แจ็คพอตแตกบ่อย สมัครสล็อต สล็อตออนไลน์ คลิ๊ก

หน่วยงานสิ่งแวดล้อมลงนามในการลดระดับทั้งหมดโดยไม่ต้องเข้าร่วมเหตุการณ์ใดๆ

United Utilities ปฏิเสธการรายงานมลพิษที่ไม่ถูกต้อง

พรรคลิเบอรัลเดโมแครตเรียกร้องให้มีการเปิดการสอบสวนทางอาญา โดยอิงจากการค้นพบของ BBC ในขณะที่สตีฟ รีด รัฐมนตรีสิ่งแวดล้อมเงาของพรรคแรงงาน กล่าวหารัฐบาลว่า "เมินเฉยต่อการทุจริตที่เป็นหัวใจสำคัญของอุตสาหกรรมน้ำ"

กระทรวงสิ่งแวดล้อม อาหาร และกิจการชนบท (Defra) กล่าวว่าปริมาณน้ำเสียที่ปล่อยลงสู่น่านน้ำอังกฤษนั้น "ยอมรับไม่ได้อย่างยิ่ง"

บริษัทน้ำในอังกฤษตั้งเป้าหมายด้านสิ่งแวดล้อมโดย Ofwat ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแล เกณฑ์มาตรฐานประการหนึ่งคือจำนวนเหตุการณ์มลพิษต่อท่อระบายน้ำทิ้ง 10,000 กม. โดยทั่วไปคือการปล่อยน้ำเสียลงสู่แม่น้ำหรือทะเล ซึ่งเกิดจากการอุดตันหรือความล้มเหลวของอุปกรณ์

บริษัทต่างๆ จะต้องจ่ายค่าปรับหากเกิดเหตุการณ์มลพิษเกินจำนวนที่กำหนด และจะได้รับรางวัลทางการเงินหากเกิดขึ้นด้านล่าง

จากตัวเลขของสำนักงานสิ่งแวดล้อม United Utilities เป็นบริษัทที่มีการดำเนินงานดีที่สุดในอังกฤษในปี 2565 โดยบันทึกเหตุการณ์มลพิษได้เพียง 126 ครั้ง หรือ 16/10,000 กม. ของท่อระบายน้ำทิ้ง

เพื่อเป็นการตอบแทนสำหรับผลการดำเนินงานที่ดีนี้ บริษัทจะได้รับอนุญาตให้ระดมเงินได้ 5.1 ล้านปอนด์โดยการเพิ่มใบเรียกเก็บเงินสำหรับลูกค้าเจ็ดล้านคนในปีหน้า

แต่ผู้แจ้งเบาะแสที่สำนักงานสิ่งแวดล้อมอ้างว่าบริษัทได้ลดระดับเหตุการณ์มลพิษอย่างไม่ถูกต้อง และหน่วยงานล้มเหลวในการดำเนินการตรวจสอบโดยอิสระ

คนวงในคนหนึ่งบอกกับ Panorama ว่า United Utilities กำลัง "ควบคุมหลักฐาน" เกี่ยวกับมลพิษ

เมื่อมีการรายงานเหตุการณ์มลพิษต่อสำนักงานสิ่งแวดล้อม จะประเมินผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นและตัดสินใจว่าจะเข้าร่วมหรือไม่

ตั้งแต่ปี 2020 จนถึงสิ้นปี 2022 มีรายงานเหตุการณ์มลพิษของบริษัทน้ำทางตะวันตกเฉียงเหนือของอังกฤษถึง 931 ครั้ง และสำนักงานสิ่งแวดล้อมเข้าร่วมเพียง 6 ครั้งเท่านั้น

“หากพวกเขา (ยูไนเต็ด ยูทิลิตีส์) บอกว่าเข้าร่วม – ซึ่งเกิดขึ้นน้อยมาก – เราก็จะเข้าร่วม” ผู้แจ้งเบาะแสกล่าว “ถ้าพวกเขาบอกว่าไม่เข้าร่วม เราก็ไม่เข้าร่วม พวกเขากำลังควบคุมตนเองอย่างมีประสิทธิภาพ”