ช่วงเวลาที่เปลี่ยนแปลงชีวิตของ Susan Murabana เกิดขึ้นเมื่ออายุ 22 ปี เมื่อเธอมองผ่านกล้องโทรทรรศน์เป็นครั้งแรก ทันใดนั้น ดาวเสาร์และวงแหวนสีเหลืองทองของดาวเสาร์ก็เป็นมากกว่าภาพประกอบในหนังสือเรียน มันเป็นเรื่องจริงและประสบการณ์ก็ทรงพลัง

โอกาส นี้ เกิดขึ้น ในขณะที่เธอเป็นนักเรียน อาสาสมัครกับCosmos Educationซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่อุทิศตนเพื่อพัฒนาการเรียนรู้ด้านวิทยาศาสตร์ในประเทศกำลังพัฒนา ด้วยการเดินทางไปกับองค์กร ไปยังโรงเรียนและหมู่บ้านต่างๆ ในประเทศบ้านเกิดของเธอที่เคนยาและช่วยสอนเด็กๆ ความรักในดาราศาสตร์ของเธอจึงจุดประกายขึ้นมา

“ฉันคิดว่าฉันจะสร้างแรงบันดาลใจให้พวกเขา (เด็กๆ)” เธอกล่าว “แต่ฉันก็ได้รับแรงบันดาลใจเหมือนกัน”ในปี 2549 มูราบานาเข้าร่วมโครงการฝึกอบรมครูชื่อGlobal Hands-On Universeซึ่งเธอเป็นผู้นำโครงการการศึกษาด้านอวกาศ สี่ปีต่อมา เธอสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทออนไลน์ในสาขาดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเจมส์ คุก ในออสเตรเลีย ก่อนที่จะได้รับเชิญให้ไปที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียในฐานะนักวิชาการระยะสั้น ที่นี่ เธอตระหนักว่าเธอต้องการให้เด็กๆ ในแอฟริกาได้รับโอกาสเช่นเดียวกับเด็กๆ ในสหรัฐอเมริกา

“เมื่อเห็นการเข้าถึงโอกาสเหล่านี้สำหรับเด็ก ๆ เช่น ท้องฟ้าจำลอง ศูนย์วิทยาศาสตร์ งานเทศกาล และทุกสิ่งทุกอย่าง ฉันอยากจะนำสิ่งนั้นกลับมา” เธอกล่าว “ฉันต้องการมีบางสิ่งที่ยั่งยืนและเป็นชาวเคนยาที่ชุมชนชาวเคนยาต้องการ”

กล้องโทรทรรศน์เดินทาง

ในปี 2014 Murabana และสามีของเธอ Daniel Chu Owen ได้ก่อตั้งกิจการเพื่อสังคมTravelling Telescope

การผสมผสานประสบการณ์ของ Susan ในด้านการศึกษาและการเผยแพร่สู่สาธารณะ เข้ากับความหลงใหลในการถ่ายภาพดาราศาสตร์ของ Owen และความรู้ด้านกล้องโทรทรรศน์ของเขา Travelling Telescope เป็นโปรแกรมการศึกษาที่ออกแบบมาสำหรับเด็กเล็กในชุมชนที่ด้อยโอกาสและห่างไกล ด้วยกล้องโทรทรรศน์และท้องฟ้าจำลองแบบเคลื่อนที่ได้ พวกเขาตั้งเป้าที่จะเปลี่ยนแปลงชีวิตด้วยการเปิดโอกาสให้เด็กๆ ได้เห็นดาวเสาร์ ดวงจันทร์ และกลุ่มดาวต่างๆ พร้อมสอนวิทยาศาสตร์พื้นฐานและฟิสิกส์ดาราศาสตร์ให้พวกเขา

Daniel Chu Owen และ Susan Murabana ผู้ร่วมก่อตั้ง Travelling Telescope

“มีความพึงพอใจที่คุณได้รับจากการไปโรงเรียน พูดคุยกับเด็กๆ และได้เห็นปฏิกิริยาและความคาดหวังของพวกเขา” มูราบานากล่าว “เด็กชายอายุ 12 ปีทางตะวันออกของเคนยาบอกเราว่า "ฉันเคยคิดว่านักวิทยาศาสตร์โกหก แต่ตอนนี้ฉันเชื่อในวิทยาศาสตร์แล้ว"”

การสร้างการเปลี่ยนแปลง

Murabana และ Owen อยากสร้างแรงบันดาลใจให้ชาวเคนยาเข้ามามีส่วนร่วมในอุตสาหกรรมอวกาศมากขึ้น และใฝ่ฝันที่จะได้เห็นชาวเคนยาคนแรกในอวกาศ Owen กล่าวว่าชาวเคนยาส่วนใหญ่ไม่ทราบว่าประเทศนี้เกี่ยวข้องกับการวิจัยอวกาศ แต่ในปี 2018 องค์การอวกาศเคนยาได้ส่งดาวเทียมดวงแรกขึ้นสู่วงโคจรจากสถานีอวกาศนานาชาติ และสถานีดาวเทียมใน Malindi บนชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงใต้ของเคนยา ถูกใช้โดยองค์การอวกาศยุโรปในการ ติดตามดาวเทียม

ว่างเมื่อไหร่ก็แวะมาที่นี่ แวะมา สมัครสล็อต กับเรา

Murabana เชื่อว่าดาราศาสตร์ หรือแม้แต่การมองขึ้นไปบนท้องฟ้า สร้างความตระหนักรู้ถึงความจำเป็นในการปกป้อง โลกของเรา ซึ่งสามารถ สร้าง “ผู้นำรุ่นที่มีข้อมูลมากขึ้น”

“พวกเขาบอกว่านักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมกลุ่มแรกคือนักบินอวกาศ ” โอเว่นกล่าว “เพราะพวกเขาเป็นคนแรกที่ได้เห็นดาวเคราะห์ดวงนี้อย่างครบถ้วน เรากำลังนำบ้านแบบนั้นมาใช้ การมองดูอวกาศช่วยให้เรามองโลกของเราได้อย่างเป็นกลางมากขึ้น”

แต่ยังมีแรงจูงใจส่วนตัวมากกว่าสำหรับงานของ Murabana ซึ่งต่อสู้กับการรับรู้ว่าดาราศาสตร์เป็นวิทยาศาสตร์ตะวันตก

ตอนที่เธอเป็นอาสาสมัครกับ Cosmos Education ทีมงานมีนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจากสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา แต่ ไม่มีนักศึกษา จากแอฟริกา เลย แม้ว่า Murabana จะหลงใหลในดาราศาสตร์ แต่เธอก็รู้สึกว่า เธอไม่เข้าข่าย

ไม่กี่ปีต่อมา เมื่อเธอเข้าร่วมการดูสุริยุปราคาและการประชุมที่เกี่ยวข้องในประเทศกานาในหัวข้อ "ดาราศาสตร์วัฒนธรรมแอฟริกัน" การรับรู้ของเธอเปลี่ยนไป ประวัติศาสตร์ดาราศาสตร์ในแอฟริกามีประวัติย้อนกลับไปนับพันปี และรวมถึงชาวอียิปต์โบราณและชาว Dogon ของมาลี

“ทุกสิ่งที่ฉันเข้าถึงในแง่ของดาราศาสตร์นั้นเป็นของตะวันตก เหมือนกับการเหยียบดวงจันทร์ และเรายังไม่มีหนังสือเรียนดาราศาสตร์ที่มาจากวัฒนธรรมแอฟริกัน” เธออธิบาย

“การเข้าร่วมการประชุมครั้งนี้และเรียนรู้ว่าวัฒนธรรมแอฟริกันที่แตกต่างกันแบบดั้งเดิมมองขึ้นไปบนฟ้าและพยายามทำความเข้าใจว่าวัฒนธรรมแอฟริกันแบบดั้งเดิมนั้นให้พลังอย่างไร ฉันรู้สึกเหมือนฉันเป็นส่วนหนึ่ง และชาวแอฟริกันก็สามารถเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งนี้ได้เช่นกัน”

เนินเขาจักรวาล

Murabana และ Owen ให้ทุนสนับสนุน Travelling Telescope โดยให้บริการการท่องเที่ยวทางดาราศาสตร์ ซึ่งรวมถึงทริปแคมป์ปิ้งที่เรียกว่า Star Safaris และคืนดาราศาสตร์สำหรับนักท่องเที่ยวแบบจ่ายเงิน

พวกเขากำลังอยู่ในขั้นตอนการซื้อที่ดินในเคนยา ซึ่งห่างไกลจากมลภาวะทางแสง ซึ่งพวกเขาหวังว่าจะสร้างสิ่งที่พวกเขาเรียกว่า "เนินเขาแห่งจักรวาล"

“ผมอยากสร้างหอดูดาวที่นั่น” โอเว่นอธิบาย “และเชิญชวนให้ผู้คนมาเรียนรู้เกี่ยวกับอวกาศและชมกิจกรรมพิเศษ เช่น ฝนดาวตก ฉันอยากมีฐานเล็กๆ สักแห่งให้เราได้นั่งเล่นชมท้องฟ้ากับใครก็อยากแบ่งปัน”

จนถึงขณะนี้ มีผู้คนมากกว่า 400,000 คนได้ดู Travelling Telescope และทั้งคู่ต้องการขยายผลกระทบโดยการเข้าถึงโรงเรียนต่างๆ มากขึ้น สำหรับมูราบานา ความฝันก็คือ “เด็กทุกคน อย่างน้อยหนึ่งครั้งในชีวิต จะได้รับโอกาสได้รับบทเรียนภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน”