แมนเชสเตอร์ ซิตี้ โต้เถียงอย่างหนักกับผู้ตัดสิน ไซมอน ฮูเปอร์ หลังจากการเป่านกหวีดของเขาปฏิเสธโอกาสอันรุ่งโรจน์ของแจ็ค กรีลิชที่จะเป็นผู้ชนะในช่วงท้ายเกมกับท็อตแน่ม - แต่ไม่มีใครสามารถพูดเล่นในความบันเทิงที่สนามกีฬาเอทิฮัดได้

“เราทำให้กีฬาประเภทนี้ดีขึ้น” เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือซิตี้กล่าวหลังเสมอ 3-3

อังเก้ โปสเตโคกลู เบอร์ตรงข้ามเห็นด้วย: “เราสัญญากับประตูและเราทำได้”

“มันน่าสนุก ฉันอยากจะเอาชนะพวกเขา แต่คุณสามารถชื่นชมว่าพวกเขาเป็นทีมที่ยอดเยี่ยมขนาดไหน”

เมื่อคนเหยียดหยามเหยียดหยามพรีเมียร์ลีกที่ถูกเรียกว่าลีกที่ดีที่สุดในโลก พวกเขากำลังเพิกเฉยต่อการแข่งขันที่น่าดึงดูดเช่นนี้ ซึ่งทั้งสองทีมอัดแน่นไปด้วยผู้เล่นชั้นยอดกำลังต่อสู้กันตัวต่อตัว โดยแทบจะไม่มีความคิดป้องกันอยู่ในใจเลย

โดยธรรมชาติแล้ว ผู้จัดการต้องการชนะในหลายๆ ครั้งไม่ว่าจะต้องแลกมาด้วยอะไรก็ตาม แต่เมื่อผลลัพธ์ที่ต้องการไม่เกิดขึ้นจริง พวกเขาสามารถเพลิดเพลินไปกับความสุขที่พวกเขามอบให้กับผู้คนมากกว่า 50,000 คนในสนามและผู้ชมนับไม่ถ้วนทั่วโลก

“เมื่อทั้งสองทีมต้องการทำแบบนั้น ฟุตบอลเป็นเกมที่ดี” กวาร์ดิโอล่ากล่าวเสริม

"ความโชคร้ายไม่มีอยู่ในฟุตบอล"

เมื่อฝุ่นจางลง ทั้งสองฝ่ายยังคงมีประเด็นที่ต้องแก้ไข

การจับสลากในประเทศเป็นครั้งที่สามติดต่อกันของซิตี้ถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิปี 2017 เมื่อสิ้นสุดฤดูกาลแรกของกวาร์ดิโอล่าที่คุมทีม พวกเขาใช้เวลานานมากโดยไม่สามารถคว้าชัยในพรีเมียร์ลีกได้

มันแทบจะไม่เป็นตัวกระตุ้นให้เกิดการพูดคุยเรื่องวิกฤต แต่ถึงกระนั้นความได้เปรียบสามแต้มของอาร์เซนอลที่อยู่ด้านบนสุดของตารางอาจขยายไปถึงหกแต้มเมื่อถึงเวลาที่ซิตี้ต้องเผชิญกับการมอบหมายงานที่ยากลำบากที่แอสตันวิลล่าอันดับสี่ในวันพุธ

หากเออร์ลิง ฮาแลนด์คว้าหนึ่งในสองโอกาสอันรุ่งโรจน์ที่เข้ามาหาเขาในครึ่งแรก ผลลัพธ์ที่ได้อาจจะแตกต่างออกไป

หากฮูเปอร์ได้เปรียบอย่างมาก หลังจากที่ฮาแลนด์ถูกทำฟาวล์ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ ก็เช่นเดียวกัน ฮาแลนด์ลุกขึ้นยืนและจ่ายบอลผ่านซึ่งอาจส่งผลให้กรีลิชต้องเสียประตู แต่เสียงนกหวีดของผู้ตัดสินทำให้การเล่นถูกดึงกลับ

นั่นเป็นเรื่องโชคร้าย และฮาแลนด์ก็บอกกับฮูเปอร์ถึงความรู้สึกของเขาโดยไม่มีเงื่อนไขที่ไม่แน่นอน กรีลิชที่เป็นตัวสำรองทำประตูให้ซิตี้ขึ้นนำ 3-2 โดยที่ฟิล โฟเดนทำประตูให้เจ้าบ้านด้วย ซอน ฮึง-มินทำประตูทั้งสองข้างในช่วงเก้านาทีแรก ขณะที่จิโอวานี โล เซลโซก็ยิงเข้ามาให้สเปอร์สด้วย และเดยัน คูลูเซฟสกี้ก็คว้าตัวตีเสมอในนาทีที่ 90 ก่อนที่ความขัดแย้งในช่วงทดเวลาบาดเจ็บจะปะทุขึ้น

ตอนนี้ซิตี้เสียไปแปดครั้งในสามเกม พวกเขาเก็บคลีนชีตได้เพียงสองคลีนชีตในพรีเมียร์ลีกตั้งแต่กลางเดือนสิงหาคม

กวาร์ดิโอล่าไม่พร้อมที่จะละทิ้งปัจจัยต่างๆ เช่น นิสัยแปลกๆ ของโชคชะตา

“ผมเรียนรู้จากโยฮัน ครัฟฟ์ว่าโชคร้ายในวงการฟุตบอลไม่มีอยู่จริง” เขากล่าว

“ผู้คนบอกว่าเรากังวลเกี่ยวกับโอกาสที่เราเสีย จริงๆ แล้วเราไม่เสียอะไรเลยนอกจากทุกโอกาสที่เราเสียคือประตู ซึ่งทำให้มันยากขึ้น”

“ทีมที่ดีไม่ได้ถูกกำหนดด้วยช่วงเวลาที่ดี นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เราเจอสถานการณ์นี้ที่เราเล่นได้ดีแต่ผลการแข่งขันไม่ได้มา เรามักจะหาทางแก้ไขเสมอ แต่ช่วงนี้ผลการแข่งขันไม่มาและเรากำลังดิ้นรน ”

คาแรคเตอร์ของสเปอร์สฉายแววออกมา

เป็นเวลาเพียงหนึ่งสัปดาห์นับตั้งแต่รอย คีน อดีตกัปตันทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ตราหน้าท็อตแน่มว่าเป็น "สเปอร์ส" สำหรับการพ่ายแพ้ในบ้านต่อแอสตัน วิลล่าเมื่อพวกเขาขึ้นนำ

ท็อตแนมดึงตัวเองกลับมาเสมอกับซิตี้ครั้งหนึ่งในวันอาทิตย์ แต่เมื่อเกมกำลังจะเข้าสู่ช่วงทดเวลาบาดเจ็บ พวกเขาก็ต้องเผชิญกับการแพ้ติดต่อกันเป็นครั้งที่สี่ โดยทั้งสี่เกมได้เห็นฝ่ายของโปสเตโคกลูเปิดสกอร์

มีการบรรเทาผลกระทบจากการตกต่ำครั้งล่าสุด รวมถึงคริสเตียน โรเมโร กองหลังตัวรับที่ถูกพักงาน ท็อตแน่มไม่มีผู้เล่นทีมชุดใหญ่ถึง 10 คนในเอติฮัด สเตเดี้ยม

พวกเขายังเล่นเป็นทีมที่ดีที่สุดในโลกนอกบ้านอีกด้วย

แต่พวกเขาไม่ยอมก้มหน้า – และพวกเขาก็ไม่ยอมแพ้ การโหม่งของคูลูเซฟสกี้ได้รับประเด็นที่พูดถึงคาแรคเตอร์ของทีมท็อตแน่มมากกว่าเสียงพากย์ที่พาดหัวข่าวที่ดี

“เพื่อความเป็นธรรมกับกลุ่มนี้ ผมคิดว่าพวกเขาได้แสดงให้เห็นแล้ว” Postecoglou กล่าวในขณะที่เขาคำนึงถึงสปิริตของทีมของเขา “สามเกมหลังปิดบังไว้นิดหน่อย แต่ฉันไม่คิดว่ามันเป็นปัญหาของตัวละคร”

“เรากำลังผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากในแง่ของบุคลากร นักเตะต้องเล่นในตำแหน่งที่พวกเขาไม่คุ้นเคย และผมไม่ต้องการประนีประนอม”

“แต่หากคุณสามารถผ่านช่วงเวลาเหล่านี้ไปได้ โดยยึดมั่นในสิ่งที่คุณกำลังทำอยู่ คุณจะแข็งแกร่งขึ้น ไม่ว่าคุณจะเจอกับอุปสรรคใดก็ตาม”

“ถ้าไม่มีอะไรอื่น วันแบบนี้จะทำให้นักเตะมีความเชื่อมั่นในตัวเองมากขึ้น”