“ไม่มีสภาใดที่รอดพ้นจากความเสี่ยงที่จะประสบปัญหาทางการเงิน ดังการสำรวจที่น่ากังวลของเราแสดงให้เห็นว่า หลายคนเผชิญกับโอกาสที่จะไม่สามารถปฏิบัติตามหน้าที่ทางกฎหมายของตนในการกำหนดงบประมาณที่สมดุลและการออกรายงานตามมาตรา 114

"ในขณะที่สภาทำงานอย่างหนักเพื่อลดต้นทุน ค้นหาประสิทธิภาพ และเปลี่ยนแปลงบริการ แต่การออมแบบง่ายๆ ได้หายไปนานแล้ว รัฐบาลจำเป็นต้องดำเนินการอย่างเร่งด่วนเพื่อจัดการกับความท้าทายทางการเงินเฉียบพลันที่สภาต้องเผชิญ"

สภาได้รับคำเตือนเกี่ยวกับภาพทางการเงินที่ไม่มั่นคงมาระยะหนึ่งแล้ว

หลังจากความเข้มงวดช่วงหนึ่งซึ่งส่งผลให้มีการตัดงบประมาณ รัฐบาลได้เพิ่มเงินทุนสำหรับสภา รวมทั้งในปีนี้และปีหน้าด้วย

แต่การรวมกันของอัตราเงินเฟ้อและความต้องการบริการที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งการสนับสนุนผู้ใหญ่และเด็กที่อ่อนแอและบริการที่อยู่อาศัย ทำให้สภาหลายแห่งเผชิญกับการขาดแคลนงบประมาณ

รัฐบาลได้เพิ่มค่าสงเคราะห์ที่อยู่อาศัยในท้องถิ่นในแถลงการณ์ฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่ได้รับการต้อนรับ แต่ไม่มีเงินทุนเพิ่มเติมสำหรับสภา ซึ่งจะต้องเพิ่มทุนในการเพิ่มค่าจ้างครองชีพแห่งชาติด้วย

CCN กล่าวว่าจะทำให้สมาชิกต้องเสียค่าใช้จ่ายประมาณ 230 ล้านปอนด์ในปีหน้า

Barry Lewis โฆษกฝ่ายการเงินของ CCN กล่าวว่า "ผลการสำรวจครั้งใหม่ของเราแสดงให้เห็นว่าสถานะทางการเงินของสภาของเราแย่ลงกว่าก่อนแถลงการณ์ฤดูใบไม้ร่วงอย่างมาก"

"สภาสมาชิกของ County Councils Network ส่วนใหญ่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเพิ่มระดับการลดการบริการตามแผน ลดการลงทุนในโครงการทุนที่สร้างการเติบโต และการจัดเก็บภาษีที่สูงขึ้นของสภา ซึ่งทั้งหมดนี้ส่งผลกระทบต่อผู้อยู่อาศัยของเรา

“สำหรับบางคน แม้แต่การดำเนินการที่รุนแรงขนาดนี้ก็ยังไม่เพียงพอ โดยตอนนี้ 7 ใน 10 ก็ไม่มั่นใจอีกต่อไปว่าพวกเขาจะสามารถปรับสมดุลงบประมาณในปีหน้าได้”

ผู้นำสภาขององค์กร 33 คน รวมถึงพรรคอนุรักษ์นิยม 26 คน ได้เขียนจดหมายถึง Michael Gove เลขาธิการ Leveling Up เพื่อเรียกร้องให้มีเงินทุนเพิ่มเติม

จดหมายดังกล่าวเตือนว่าหากปราศจากสิ่งนี้ สภาต่างๆ “จะต้องเผชิญกับโอกาสในการสรุปการลดการให้บริการแนวหน้าอย่างเจ็บปวด” และเพิ่มภาษีของสภาเป็นอัตราสูงสุดที่อนุญาต

รัฐบาลมีกำหนดจะจัดสรรเงินทุนสำหรับสภาท้องถิ่นในปีหน้าในปลายเดือนนี้

นาย Gove ยังให้การเป็นพยานต่อคณะกรรมการ Commons Leveling Up เกี่ยวกับสถานการณ์ทางการเงินของสภาในภายหลัง

ในแถลงการณ์ที่เป็นลายลักษณ์อักษรเมื่อวันอังคาร นายโกฟกล่าวว่าการชำระหนี้ทางการเงินทั้งหมดในปีหน้าจำนวน 64 พันล้านปอนด์ จะทำให้เงินทุนสำหรับรัฐบาลท้องถิ่นเพิ่มขึ้นสูงกว่าอัตราเงินเฟ้อ โดยสภาโดยเฉลี่ยเห็นว่าอำนาจการใช้จ่ายหลักของพวกเขาเพิ่มขึ้นในระยะยาว

นอกจากนี้ เขายังขอให้สภาต่างๆ "พิจารณาว่าพวกเขาจะใช้เงินสำรองเพื่อรักษาบริการต่างๆ ในปีนี้และปีงบประมาณหน้าได้อย่างไร"

“เราได้จัดสรรเงินทุนเพิ่มเติมจำนวน 5.1 พันล้านปอนด์ให้กับหน่วยงานท้องถิ่นในปีงบประมาณที่แล้ว ซึ่งมีมูลค่าเพิ่มอีก 9.4% ในรูปเงินสดสำหรับงบประมาณ” โฆษกกระทรวงการปรับระดับที่อยู่อาศัยและชุมชนกล่าว

"ท้ายที่สุดแล้วสภามีหน้าที่รับผิดชอบในการจัดการการเงินของตนเอง แต่เราพร้อมที่จะพูดคุยกับสภาใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับสถานะทางการเงิน"