วาฬของไอซ์แลนด์มักจะจบลงด้วยการเป็นสเต็กบนจาน แต่เวลากำลังเปลี่ยนไป และเมื่อนักท่องเที่ยวหลั่งไหลมายังเกาะแอตแลนติกเหนือ วาฬก็กลายเป็นดาวเด่นของการท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่เฟื่องฟู “วาฬมิงค์ตอนสองทุ่ม ออกไปประมาณ 200 เมตร!” อัลแบร์โต อาเลฮานโดร มัคคุเทศก์ชาวสเปนตะโกน ไมโครโฟนในมือขณะที่เรือของนักดูวาฬแล่นช้าๆ ไปตามชายฝั่ง การพบเห็นเกิดขึ้นเพียงชั่วครู่ มีเพียงครีบหางเท่านั้นที่มองเห็นได้เมื่อวาฬโผล่ขึ้นมาในอากาศ แต่ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ผู้โดยสาร 60 คนหายจากอาการ ขณะที่พวกเขา "โอ้" และ "อ่าห์" อย่างมีความสุขJoachim Holm นักท่องเที่ยวชาวสวีเดนกล่าวว่า "นี่เป็นหนึ่งในสิ่งที่เราอยากทำจริงๆ ในการเดินทางครั้งแรกของเราที่นี่ "เราไม่ค่อยมีโอกาสได้เห็นวาฬเป็นๆ" นักเคลื่อนไหวด้านสิทธิสัตว์ที่ไม่เห็นด้วยกับการล่าปลาวาฬ โต้แย้งว่าเรือชมปลาวาฬรบกวนสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่สง่างามในที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติของพวกมัน แต่นักเคลื่อนไหวก็ยอมรับว่ายังดีกว่าที่จะรบกวนวาฬมากกว่าที่จะฆ่าพวกมัน

Ad

 

ในเมือง Husavik อ่าวทางตอนเหนือของประเทศหรือในอ่าว Faxafloi ใกล้เมืองหลวง Reykjavik ผู้คนมากกว่า 355,000 คนไปดูปลาวาฬในปี 2559 ด้วยความหวังว่าจะได้เห็นสัตว์ในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ นั่นคือการเพิ่มขึ้น 30 เปอร์เซ็นต์จากปี 2015 และสี่ครั้งมากกว่าทศวรรษที่ผ่านมากองเรือของเรือดูปลาวาฬแล่นผ่านอ่าว Faxafloi เป็นประจำ ซึ่งเป็นน่านน้ำเดียวกับที่ล่าวาฬมิงค์ ไอซ์แลนด์เริ่มล่าวาฬต่อในปี 2546 โดยหันหลังกลับพร้อมกับนอร์เวย์ในการพักชำระหนี้ระหว่างประเทศในปี 2529 ญี่ปุ่นยังอนุญาตให้ล่าวาฬได้ อย่างเป็นทางการ ด้วยเหตุผลทางวิทยาศาสตร์ แม้ว่าเนื้อวาฬส่วนใหญ่จะออกสู่ตลาดก็ตาม ไอซ์แลนด์ล่าวาฬมิงค์ ไม่ใช่สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ และมีวาฬประมาณ 32,000 ตัว ซึ่งถือว่ามีเสถียรภาพโดย International Union for Conservation of Nature

ไอซ์แลนด์ระงับการล่าวาฬฟินเมื่อปีที่แล้ว หลังจากที่ญี่ปุ่นซึ่งเป็นตลาดหลักได้ออกกฎระเบียบที่เข้มงวด มีขนาดที่สองรองจากวาฬสีน้ำเงิน วาฬฟินถูกระบุว่าเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ตั้งแต่ปี 1996 และจำนวนประชากรทั่วโลกลดลงมากกว่า 70% ตั้งแต่ปี 1929 อเลสซานโดร โรซา นักท่องเที่ยวชาวอิตาลีกล่าวว่าเขาเคารพประเพณีการล่าวาฬของไอซ์แลนด์ซึ่งมี เป็นส่วนหนึ่งของชีวิตที่นี่ตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 แต่เขาเสริมว่า "ฉันไม่เคยกินเนื้อวาฬและไม่ได้ตั้งใจจะชิมมัน"ชาวไอซ์แลนด์เองกินเนื้อวาฬน้อย ดังนั้น การล่าวาฬของประเทศจึงมีจุดมุ่งหมายหลักเพื่อตอบสนองความต้องการจากนักท่องเที่ยว โดยคาดว่าจะมีผู้มาเยี่ยมชมเกาะมากกว่าสองล้านคนในปีนี้ ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ วาฬเพชฌฆาตล้มเหลวในการปฏิบัติตามโควตาการฆ่าอย่างต่อเนื่อง โดยปกติประมาณ 200 ตัว พวกเขาตำหนิสภาพอากาศเลวร้ายและน้ำอุ่นขึ้น ซึ่งกำลังผลักดันให้วาฬติดตามปลาแมคเคอเรลซึ่งเป็นแหล่งอาหารหลักของพวกมัน ใกล้กับกรีนแลนด์ที่มีน้ำ เย็นกว่า

IP-Utgerd Ltd บริษัทไอซ์แลนด์ที่เชี่ยวชาญด้านการล่ามิงค์ ฉมวก 17 ตัวในปี 2560 ลดลงจาก 46 ในปี 2559 และ 52 ในปี 2555 มีผู้เสียชีวิต 81 รายในปี 2552 โควต้าปีนี้คือ 224

ในเมืองเรคยาวิก ร้านอาหาร Thrir Frakkar ได้นำเสนอเมนูเนื้อวาฬตั้งแต่เปิดในปี 1989 นักท่องเที่ยวชาวเอเชียคือกลุ่มที่ให้ความสนใจมากที่สุด “พวกเขาคุ้นเคยกับเนื้อวาฬมากกว่า มันเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมของพวกเขามากกว่า” Stefan Ulfarsson พ่อครัวของร้านอาหารกล่าว ซาราห์ ครีเกอร์ นักท่องเที่ยวจากฟลอริดา ไม่คัดค้านการแทะเนื้อวาฬ ตราบใดที่มีการจัดการสต็อก "อย่างมีความรับผิดชอบ" “มนุษย์อยู่บนสุดของห่วงโซ่อาหาร” เธอแย้ง

การล่าวาฬและการดูปลาวาฬร่วมกันทำรายได้ประมาณ 100 ล้านยูโร (117 ล้านดอลลาร์) ต่อปี ในประเทศที่ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศพุ่งสูงถึง 20 พันล้านยูโรในปี 2559 ตามข้อมูลของสมาคมวาฬน้ำแข็ง เชื่อว่าการดูวาฬจะ สร้างรายได้ประมาณ 3 พันล้านโครน (23 ล้านยูโร หรือ 28.5 ล้านเหรียญสหรัฐ) ต่อปี

สำหรับการล่าวาฬ ตัวเลขล่าสุดย้อนหลังไปถึงการศึกษาในปี 2010 โดยมหาวิทยาลัยเรคยาวิก ซึ่งประเมินรายได้ของประเทศไว้ที่ 94 ล้านดอลลาร์ แต่ตัวเลขดังกล่าวรวมถึงภาคการประมงของประเทศ ซึ่งได้รับแรงหนุนจากปลาแมคเคอเรล ปลาคอด ปลาแฮดด็อก และคาพลิน ที่มีอยู่ในมหาสมุทรมากขึ้น อันเป็นผลมาจากการที่วาฬไม่ได้ล่ากิน

สมาชิกใหม่ Lucabet ฝากครั้งแรก รับ 100%

การล่าวาฬยังคงเป็นธุรกิจที่ทำกำไรได้ ตามสถิติของอุตสาหกรรม โดยมีการฆ่าเฉลี่ย 43 ตัวต่อปีตั้งแต่ปี 2546 ราคาของเนื้อวาฬเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัวใน 10 ปีเป็น 2,500 โครนาต่อกิโลกรัม (20 ยูโรหรือ 24 ดอลลาร์) ทำให้มากขึ้น แพงกว่าทั้งไก่และหมู ทว่านักท่องเที่ยวที่ไปไอซ์แลนด์ยังกินเนื้อวาฬน้อยกว่าเมื่อก่อน ในปี 2559 นักท่องเที่ยวเพียง 12 เปอร์เซ็นต์กล่าวว่าพวกเขาได้ลิ้มรสเนื้อวาฬระหว่างการเยี่ยมชม เทียบกับ 40 เปอร์เซ็นต์ในปี 2552 จากการศึกษาของกองทุนระหว่างประเทศเพื่อสวัสดิภาพสัตว์ (IFAW)

Sigursteinn Masson หัวหน้าแผนก IFAW ของไอซ์แลนด์กล่าวว่าทัศนคติกำลังเปลี่ยนไปและเขาคาดว่าจะเห็นจุดจบของการล่าวาฬในอนาคตอันใกล้นี้ แต่ Gunnar Bergmann Jonsson หัวหน้าของ IP-Utgerd Ltd ไม่เห็นด้วย ไม่เห็นความจำเป็นที่จะยุติการฝึกปฏิบัติตราบใดที่มิงค์ยังแข็งแรงและไม่ใช่สัตว์ใกล้สูญพันธุ์