Virgin Orbit กำลังจะดำเนินการปล่อยอวกาศครั้งแรกจากสหราชอาณาจักร

บริษัทการบินอวกาศซึ่งเป็น บริษัทในเครือ Virgin Group ของริชาร์ด แบรนสันเตรียมส่งดาวเทียมขนาดเล็ก 9 ดวงเข้าสู่วงโคจรต่ำของโลกจากพื้นที่ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษในเย็นวันจันทร์

นอกจากนี้ยังถือเป็นการเปิดตัวดาวเทียมเชิงพาณิชย์ครั้งแรกจากยุโรปตะวันตก และเป็นการเปิดตัวดาวเทียม Virgin Orbit ในต่างประเทศเป็นครั้งแรก ตั้งแต่มกราคม 2021 บริษัทอเมริกันได้ทำการปล่อยสำเร็จสี่ครั้งจากทะเลทรายโมฮาวีในแคลิฟอร์เนีย

Dan Hart หัวหน้าผู้บริหารของ Virgin Orbit กล่าวถึงภารกิจในสหราชอาณาจักรว่าเป็น "ความพยายามครั้งประวัติศาสตร์"

เว็บเรามีแต่ให้ คลิ๊ก สมัครสล็อต กับเรา

“การเปิดตัวครั้งนี้แสดงถึงการเปิดศักราชใหม่ในอุตสาหกรรมอวกาศของอังกฤษและความร่วมมือใหม่ในอุตสาหกรรม รัฐบาล และพันธมิตร” เขากล่าวในแถลงการณ์ที่เผยแพร่เมื่อวันศุกร์

Virgin Orbit กำลังวางแผน "การเปิดตัวในแนวนอน" ซึ่งจะเห็น เครื่องบินโบอิ้ง 747 ที่ได้รับการดัดแปลงซึ่งมีชื่อว่า "Cosmic Girl" ออกเดินทางเวลา 17:16 น. ET จากท่าอวกาศใกล้กับ Newquay ในเขต Cornwall ประมาณ 245 ไมล์ทางตะวันตกของลอนดอน .เครื่องบินจะบินไปประมาณ 35,000 ฟุตก่อนที่จะปล่อยจรวดที่รัดใต้ปีก จรวดจะเคลื่อนที่ได้ระหว่าง 310 ถึง 745 ไมล์ (499 และ 1,199 กิโลเมตร) เหนือพื้นผิวโลก จากนั้นจึงปล่อยดาวเทียม ขึ้นสู่วงโคจร

ช่างเทคนิคทำงานบนจรวด LauncherOne ของ Virgin Orbit ซึ่งติดอยู่กับปีกของเครื่องบินโบอิ้ง 747-400

ดาวเทียมเหล่านี้เป็นของลูกค้า 7 ราย ซึ่งรวมถึงบริษัทเอกชนและหน่วยงานราชการ เหนือสิ่งอื่นใด พวกเขาจะใช้เพื่อ ป้องกันการค้ามนุษย์ที่ผิดกฎหมาย การลักลอบนำเข้า และการก่อการร้าย บริษัทระบุในการแถลงข่าวเมื่อวันศุกร์ รวมทั้งเพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากการผลิต

ภารกิจนี้มีชื่อว่า "Start Me Up" ตามเพลงของวง Rolling Stones ในปี 1981 เป็นการร่วมทุนระหว่าง Virgin Orbit องค์การอวกาศแห่งสหราชอาณาจักร รัฐบาลท้องถิ่นของ Cornwall และกองทัพอากาศของสหราชอาณาจักร

ยังคงสามารถเลื่อนออกไปเป็นวันที่ในเดือนนี้ในกรณีที่สภาพอากาศไม่เอื้ออำนวยหรือปัญหาของระบบ บริษัทกล่าวเสริม

"ยุคใหม่"

การเปิดตัวดังกล่าวถือเป็นหลักชัยสำคัญในภาคธุรกิจดาวเทียมเชิงพาณิชย์ที่กำลังเติบโตของสหราชอาณาจักร

ประเทศนี้ทำงานเกี่ยวกับท่าเทียบเรืออวกาศเชิงพาณิชย์มาเป็นเวลาหลายปีแล้ว เพื่อหาส่วนแบ่งที่มากขึ้นในตลาดอวกาศโลกที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว ซึ่ง Morgan Stanley ประเมินว่าอาจมีมูลค่ามากกว่า 1 ล้านล้านดอลลาร์ภายในปี 2583

อุตสาหกรรมอวกาศ มูลค่า 1.65 หมื่นล้านปอนด์ (2.0 หมื่นล้านดอลลาร์) ของ ประเทศ สนับสนุนงานโดยตรงประมาณ 47,000 ตำแหน่งระหว่างปี 2562-2563 ตามตัวเลขของรัฐบาลล่าสุด

Ian Annett รองประธานบริหารขององค์การอวกาศแห่งสหราชอาณาจักรกล่าวเมื่อวันศุกร์ว่าการเปิดตัวส่งสัญญาณถึง "ยุคใหม่" สำหรับอุตสาหกรรมอวกาศของสหราชอาณาจักร "ทำให้ [มัน] อยู่บนแผนที่อย่างมั่นคงในฐานะปลายทางชั้นนำของยุโรปสำหรับการปล่อยดาวเทียมขนาดเล็กเชิงพาณิชย์"

“การพัฒนาความสามารถในการปล่อยยานโคจรใหม่กำลังสร้างการเติบโต กระตุ้นการลงทุนและการสร้างงานในคอร์นวอลล์และชุมชนอื่น ๆ ทั่วสหราชอาณาจักร” เขากล่าวเสริม